现在，喜欢葫芦的朋友越来越多，一些玩葫芦的新手，在文玩市场上或者网络上，购买葫芦时，有些疑惑，例如：什么是好葫芦，怎样识别作假的葫芦，如何盘玩葫芦等这样或那样的问题。有时在购买葫芦时，也被一些黑心商家，用“后处理”的方法，制作出的一些非天然形成的葫芦所蒙骗，这在文玩界称为“吃药”，寓意为“吃一堑，长一智”之意。
其实，吃药不是文玩的必经之路，这与许多新手，在没有了解文玩的特性之前，盲目、冲动的去购买有关。
对于手捻葫芦的好坏，许多人都有自己的看法。其实葫芦无好坏之分，完全取决于自己的好恶。葫芦与其它文玩一样，讲究一个“缘”字，有缘的，只值一元钱，也是好，无缘的，价值千万也是孬。
在此介绍的是普遍的、大家认为的标准，具体个人的特殊喜好，以自己的好恶为准。
一、普遍意义的“好的”手捻葫芦（本地手捻和美国手捻）。
手捻葫芦的身高（龙头除外），一般在4—11厘米之间，美国手捻在4-7厘米，本地手捻最好不超过11厘米。4厘米以下的当然更好，但自然成熟的，各方面完美的，并不多见。
手捻葫芦的普遍标准（异形葫芦除外），整体上、下肚要均匀，上肚略小于下肚，葫芦身体要端正，面对葫芦，旋转60度为一面，旋转6次，每一面的葫芦的中心线两边，大致对称相等。这就是俗称的“六面正”的葫芦。葫芦各部位均衡，皮质光滑、坚硬，无黄皮脱落。闻之，有淡淡的葫芦香味。
具体葫芦身体主要分5个部位：即：龙头、嘴、腰、脐、皮。
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1、龙头：就是葫芦藤，龙头或粗壮、或飘逸，奕奕有神、宛若预飞之势。没有龙头的葫芦，会神韵大减。粗壮的龙头，葫芦更接近于根部，接受的养分会多一些，成熟度较高。细些的龙头，是长在葫芦藤末端的葫芦，营养会差些。
选购时注意：要仔细检查龙头与嘴接触的位置，是否为自然生长。有的葫芦龙头断了，有些商家为了好卖，插入一个葫芦藤，用胶水粘住。
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2、嘴：是位于葫芦的上口处，指上肚上面连接藤的之间的一小段，有的葫芦没有。嘴的长短与葫芦体要成比例，不能太长或者没有，没有嘴的葫芦（异形、象形葫芦除外）感觉上不是太好。
选购时注意：多旋转几下葫芦，有的葫芦嘴是歪的，不注意的话，会选个歪嘴葫芦（除非你喜欢歪嘴的）。
3、腰：葫芦上肚与下肚之间的连接处。也要均匀，与葫芦整体成比例，腰长、腰粗或者没腰的葫芦品相就差多了。（异形、象形葫芦除外）
4、脐：是葫芦的花蒂。就是葫芦底部的小圈儿部分。脐要正，圆而平滑，无烂脐、炸脐。
选购时注意：烂脐、炸脐的葫芦，有两种可能，
第一种可能是：药物授粉（后文中有专门的论述和照片），现象为皮子浅黄、薄、龙头细软、不响籽、炸脐、烂脐。这几种情况同时出现，不建议购买。
第二种可能是：生长时自然形成，只要葫芦龙头粗壮，皮子发深黄微微偏红色。葫芦整体美观，自己又喜欢，脐稍微有些不完美，也可以忽略。毕竟脐在最底部，因为脐的一点点瑕疵，舍去了未免有些可惜。
美国手捻葫芦正常的底脐
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本地葫芦正常的底脐
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葫芦烂脐，炸脐
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5、皮：葫芦的外皮细腻光滑，皮子发深黄微微偏红色，无大片阴皮或白皮，无黄皮脱落，无大片霉变。
选购时注意：有的葫芦上，出现有竖条纹路，这是葫芦的天然纹路，不属于阴皮，待盘红了，就会淡化。拿起葫芦用鼻子闻一下外皮的味道，没有动过手脚的葫芦，应该发出浓郁自然的葫芦香味。如果葫芦外皮有刺鼻的味道或者一点味道也没有的，这表明葫芦本身已经做过手脚。
6、葫芦的成熟度：与同年份的葫芦相比，皮质颜色微微深黄红色，龙头粗壮，摇晃葫芦，里面会有葫芦籽碰撞的声响。这就是所谓的“响籽”，这是成熟葫芦的表现。响籽的肯定是成熟的葫芦。
选购时注意：不响籽的，有可能也是成熟的葫芦，有的是因为葫芦瓤太多，把籽包住了，所以不响。有的是因为葫芦很小，没籽或不响籽。
对于一些新手来讲，对于葫芦颜色的深浅、龙头的粗细是很难拿捏的，那么，响籽是最简单的判断成熟度的方法了。
但是，需要强调的是，响籽判断的方法，也会错杀许多成熟度高的好葫芦，最好还是结合龙头、颜色来判断葫芦的成熟度。
我根据我个人的看法，对葫芦的各个方面，排了一下次序：
第一位、外形。
是否是自己喜欢的外形，无论是“标准”的葫芦还是“异形”葫芦葫芦，最重要的，是要有“眼缘”。一把自己怎么看怎么别扭的葫芦，盘它何来啊。
第二位、成熟度和皮质。
因为盘玩好的葫芦，给人感官的第一印象，应该是皮子的颜色是否漂亮，是否能盘玩出类似红玛瑙光泽的那种感觉。没有好的皮质、很高的成熟度的葫芦，是不可能盘玩出这种效果的。
第三位、龙头。
完整的、好的龙头，可以起到非常好的点缀作用，增添葫芦的美感和神韵，也能体现出葫芦的主人，对葫芦的爱护程度。
第四位、脐。
我个人对脐的要求是最松的。只要葫芦的成熟度高，脐的样子不要太难看就行了。毕竟主体是葫芦。我觉得，脐在葫芦的底部，一般不太注意。许多外形非常好的葫芦，只因为脐外形不好看，烂了、炸了就放弃了，实在可惜。任何事物都不会很完美的，都有缺陷，何况是个自然长成的葫芦。我觉得，对于型好、皮质好、龙头好的葫芦，我们可以宽容一下。我有个葫芦，脐不太好，但龙头粗壮，皮子微红，成熟度非常高，舍不得抛弃它。结果，我盘了三周，就挂瓷上色了，非常的漂亮。（见下两图）。
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