12月16日，、连庄村扶贫服务点装修完毕，设备正在调试，华耀种养专业合作社负责人祁卫明把合作社种植、加工的工艺葫芦摆上了农产品的货架。这些精心种植“身价不菲”的“宝葫芦”，为连庄村农民调整种植结构开创了一条新路子。
种啥能让农民增加收入呢？2015年，连庄村委会主任祁卫明琢磨着，一定要想法儿在种啥、怎么种上搞出名堂，改变“种玉米不赚钱不种玉米又没有其他更好办法”的状况。祁卫明之前做物流生意，走南闯北，见识广、信息多，很快，他接收到“种工艺葫芦每亩收入可达万元”“在山东聊城一个葫芦卖到了3000元”的信息反馈。
在中国，葫芦谐音“福禄”，加上葫芦形状优美，因此在中国几千年的历史中，葫芦作为一种吉祥物和观赏品，一直深受人们的喜爱。在农村，人们喜欢种几棵葫芦炒菜吃，许多影视作品中，葫芦更是无处不在，酒葫芦、药葫芦、水葫芦，还有以葫芦为原型创作的经典动画片《葫芦兄弟》。不过，祁卫明要种的可不是普通葫芦，而是可以在上面通过工笔画、油漆、烙画、浮雕等不同表现形式，呈现书法、绘画艺术的工艺葫芦。“葫芦文化艺术品是馈赠亲朋好友的佳品，也是现代居家装饰中非常热门的艺术品，有许多着迷在葫芦上作画的艺术家，”祁卫明说，“近年来，随着物质生活水平提高，人们文化生活品位不断提升，葫芦工艺品市场前景广阔。”
祁卫明到山东、天津、内蒙古等地考察、学习，了解市场需求、销售渠道，确定了种植工艺葫芦项目。可是农民缺乏创新意识，让他们放弃种了一辈子的玉米可真不是一件容易事。“必须先把葫芦种出来，让大家看到效果才有说服力！”他说。
于是，祁卫明成立了华耀种养专业合作社，在流转农民的土地上发展种植工艺葫芦。2015年，试验种植的2亩3个葫芦品种喜获丰收。漂亮的葫芦种出来了，祁卫明购买去皮机开始和合作社的成员着手学习加工处理。想做工艺葫芦第一步就是去皮。去皮后的葫芦表面更细腻、干净，经过几个月自然风干后，颜色变黄，时间越久，外皮会呈现岁月的积淀感。祁卫明说：“明年准备添置烘干设备，这样处理的葫芦色泽更漂亮，就像放了七八年一样。”边干边学边琢磨，祁卫明上网查资料、到外地学习，请教农委专家，加入本地、外地各种手工艺葫芦群体，用心经营着“宝葫芦”。
2016年，葫芦种植扩大到近20亩，管理得当、风调雨顺，葫芦丰收带来了明显的经济效益。在学习交流中，连庄村种葫芦的事儿在省内外的圈子里传开，慕名打电话或亲自到村里购买葫芦的人越来越多。有些喜欢工艺葫芦创作的人隔一段时间就会到村里，自己挑选一些葫芦回去画。他们说，种工艺葫芦的基地大都在省外，离得太远不方便，以前都是在网上买，现在方便多了。
祁卫明又聘请手工艺师傅根据顾客要求创作烙画、彩绘葫芦，销售葫芦白胚、工艺葫芦两条腿走路，华耀种养合作社的工艺葫芦最高卖到了3000元1个。祁卫明爱人荆俊丽也是合作社一员，为了提高葫芦的附加值，让农民自己也能做工艺葫芦，她从2015年开始就和师傅学习烙画工艺，自己学到手，还在村里发展了四五位学员一起学，先从简单的小葫芦挂件开始操作。“烙画工艺要设备投资，还要有一定的美术基础和悟性，大部分农民暂时接受不了。驿拓电子商务公司前些天还在村里组织了电商培训，将来农民可以自己种葫芦、画葫芦、卖葫芦。”荆俊丽说。
今年，除了基地种植外，祁卫明通过“公司+合作社+基地+农户”的形式，发挥示范作用带动贫困户种葫芦，免费为13户贫困户提供肥料、秧苗、技术等，并与种植户签订了回收协议，保障农户的收入。同时，他成立了阳泉卫明宝葫芦工艺坊有限公司，注册“连庄韵”商标。
贫困村民祁贵明拿到种子在房前屋后种了些，总共不到二分地。没想到“无心插柳柳成荫”，秋后算账，华耀种养合作社收购了他种的所有葫芦，纯收入2000元。“和祁贵明一样，其他人也都是抱着试试看的态度，既没有多种也没有精心管理。这二分地如果好好种，一个大葫芦卖20元的话，最少也会收入四五千元。”祁卫明说，经过今年试种，有些村民动了心，想明年也跟着种。
扩大种植规模，形成产业带动村民，让农民增收，这是祁卫明最终的愿望。明年，他会根据村民种植意愿，将品种规划、细分，每户种植不同的品种，既要保证种植品种多样性，还要保证每个品种的数量、品质。
在今年举行的第三届山西省文博会上，“连庄韵”雕刻葫芦、烙画葫芦、彩绘葫芦和葫芦挂件深受参观者喜爱。展会期间，五天就销售了千余件葫芦产品，收入40000余元。“葫芦让全村人看到了致富希望，”祁卫明说，“明年除了扩大种植规模，增加品种外，还要在葫芦基地上搭起葫芦走廊，增加观赏性，吸引更多的人走进连庄，认识、了解工艺葫芦。还希望能将工艺葫芦投放到娘子关等景区，让‘连庄韵’工艺葫芦走出阳泉。”
编 辑：冯亮
总校对：黄瓅琛
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