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在50年代时候我还很小，就知道有“救火车”这个名词。只要“救火鼻儿”一响，就说明不知哪个地方着火了。
有一次，我在家里正玩儿着，突然听到“救火鼻儿”响，正在做针线活的母亲告诉我东边着火了。可能是还怕我姥姥家有什么事，因为我姥姥家在三德里住，离我家直线距离有600米的样子。母亲抱着我出了院，就奔东边的永安道去寻找。结果是三德里对面的染化二厂院内失火。里边的情况我们当然不知道，只看到消防员们已经陆续走出了厂院收拾灭火器具。在“救火车”上也有人曳起了铃铛，“叮当叮当”地响。这个铃声，应该是向周围的人保平安的信号吧，也是告诉其他奔此方向的“救火车”不必再赶过来可以返回了，或者还是报告总部完成任务？就不得而知了。
那时的“救火鼻儿”，是消防员站在车上用手摇的风葫芦，响声能传出两公里以外。保平安的铃铛，有柴狗头那么大，黄铜质地，声音也能传出很远。人们听到那声音，都会很快轻松下来。
在奔赴火场的路途中，消防员是挎站在车身两旁的。车一停，立即下车投入操作，片刻不误。
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消防员平时的训练是很苦的，一般人很难接受。尤其是冬天，训练内容更为残酷。在大广场上，尤其是海河广场，就多次进行训练。先在地面喷水，水很快就结了冰。消防员按指挥者的命令，抱着水龙头在冰面上快速奔跑。刚跑过半程，突然又听到“往回跑”！就得马上调转龙头往回跑……训练的时候，有的队员眼里都噙着泪。训练结束后，得迅速脱掉雨靴倒出冰冷的河水，否则，就会把脚冻住而拔不出来。
我经历过几次火灾，所以对火情极其敏感。人在离火场很远的时候，就能被烤得喘不过气来。很多易燃物，不是被引燃的，而是被很远的高温烤着的。
80年代，有一次夜晚，我骑车经过大红桥时，发现桥下有隐约的火光。那是新建的由河北大街向北转弯通往西沽大街的混凝土立交桥。我不由下车察看，看清是桥下被风踅在一起的碎纸烂草烂树叶等杂物燃起了火苗。我快速骑着车奔西沽大街的一个药铺借电话。看夜老爷子拉开门闩放我进去报火警。消火车是从勤俭道开过来的。我放下电话刚出药铺门，就听见了警笛声，真快！
按照约定，我把自行车停在西沽大街路口的护栏圈里，这时消防车已经开到了我身边。我蹿上车，引领车辆奔到桥上着火现场。等我下车走到桥东边再往下看时，就看见了一股水柱从桥下的另一边喷了过来。由于火势不大，火很快就被浇灭。
这时候，开消防车的过来看了一眼说：“嗨，这点小火苗子，用得着跑一趟吗？电视剧看不了了。”这叫我很不痛快，他并不知道，那桥下面沿桥板敷设着好几条电缆，一旦电缆被烧毁，那应该是大事故了！
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