雨下了一夜。
早上，莲子推开屋门走进院子，那只被儿子取名为“豹子”的大黄狗摇着尾巴蹭了过来。空气湿漉漉的，被雨水洗过的天也湿漉漉的，园子里的菜也湿漉漉的，一切都那么美好，那么干净。
莲子走向鸡舍。自清明的第一场雨后，莲子翻酥了园子的土壤，撒下一把菜籽后，那三只自由行走了一个冬天的母鸡便被她收进了鸡舍，不几天韭菜也就冒出了尖，那两垄葱也脆生生长出了地面。不到一月，韭菜已能割下入锅，那些小白菜眼瞅着也是一天一个模样。莲子腌制的咸菜也刚好吃完，青黄衔接得恰到好处，这多少让莲子有几分安慰。
儿子今天要从学校回来，他在离家三百多公里的省城读大学，专业令莲子很满意，就是读的时间长了点，要五年。莲子很想早一些看到儿子穿上白大褂时的样子，那是她的指望。
莲子给三只老母鸡撒了两把玉米，豹子欢跃着扑向院门，莲子对儿子给大黄狗取的这个名字始终不能接受，她通常只会叫它大黄，这个善变的家伙倒也灵巧，不管是唤它大黄还是豹子，它统统摇尾笑纳。
“豹子！”
唤大黄为豹子的，除了儿子外，还有儿子从小玩到大的同学白希平。莲子总感觉这孩子的名字取得不好，不吉利，所以才会幼年丧母，剩下一个半痴半傻的爹和一个终日咳个不停的爷爷。
“莲姨，国庆还没回来吗？”
走进院子的白希平一边躲闪着大黄狗的热情拥抱，一边接过莲子手里的簸箕，熟门熟路地推开堆满柴草和杂物的木板门，很快端着一簸箕的草料出来，走向鸡舍旁边的羊圈。几只羊“咩咩”叫着挤了过来。白希平簸箕一扬，草料倒向食槽，几颗羊头争先恐后又拥向食槽。莲子家喂羊的这个食槽有些年代了，食槽的边缘被这些羊头蹭得很光滑。还有鸡舍里的那只瓦盆，也是光滑的。在白希平的眼里，莲子家的物件，没有一件不是明亮的，窗子上的玻璃是不用说的，每天都被莲子擦成明镜，灶台上的锅碗瓢盆、红砖铺成的地面、园子里疯长的蔬菜、羊圈里的羊、鸡舍里的鸡……还有和他一起长大的国庆，似乎每天都被莲子用清水淘过一样，幽幽闪着光芒。
白希平很小的时候，常常希望自己就是国庆。后来渐渐长大，他希望自己是豹子，每天可以在这个暖洋洋的院子里自由跳。此时的白希平，看着悠然吃草的羊，眼神渴望又悲伤。
“希平，中午在家吃饭吧，国庆要吃韭菜盒子，你吃了给爷爷带回去。”
莲子从厨房出来，手里拿着一把刀，她小心进到园子里，蹲下身子，割下一把韭菜。雨水洗过的韭菜，那味道更诱人了，白希平将手里的簸箕伸出去，莲子顺手将割下的韭菜放进簸箕。莲子一共割了三刀韭菜，被雨水泡过的泥土黏糊糊的赖在韭菜根上。白希平端着簸箕走到廊檐下，那里常年立着一口缸，缸口对着屋檐的出水口，缸沿上挂着一个葫芦瓢。葫芦是莲子种下的，那年国庆不知从哪里得来几粒种子，说是吊葫芦，还说那藤蔓长大了可以牵上房檐。莲子本就喜欢种一些枝蔓爬来爬去的植物，种子埋进土里后，她用心侍弄，那年夏天，她家屋檐下果然挂了一个金灿灿的吊葫芦，像极了莲子小时候翻过的书里插画中铁拐李身上的那只。莲子舍不得吃，一直看着它熬枯了葫芦藤，霜降那天，摘下来摆放在堂屋的八仙桌上。
那年寒假，国庆和白希平回到庄子上，两个孩子厮混惯了，回来的当天晚上，白希平就跑到了莲子家，嘀嘀咕咕了大半夜，临走时白希平看到了八仙桌上的吊葫芦，端详半天后说这吊葫芦可以做个水瓢。莲子答应了。白希平第二天一大早就捏着一把刻刀推开了院门。
白希平舀了一瓢水，莲子接过簸箕，两人蹲在园子边上，白希平倒水，莲子搓洗，很快将韭菜上的大泥冲洗干净。莲子端着簸箕进了厨房，她翻起案板上倒扣着的瓷盆，将韭菜放进去，舀了两舀子水泡上。
白希平倚在门框上，豹子用嘴蹭着他的裤角，“呜呜呀呀”不知想要表达什么。
“希平，不要踩在门槛上，要么进来，要么站外边。”
“哦。”
白希平缩回脚，拍了拍豹子的头，豹子立马来了精神，呼哧着要去舔咬那只给了它爱抚的手。
“爷爷这两天咳得厉害吗？”
庄子里至少有两辈人都把白希平的爷爷称呼为“爷爷”。白希平小时候没注意到，等到注意到时也似乎过了好奇的年龄。其实他今年刚满二十岁，国庆比他小半个月。白希平至今记得，就是从他七岁那年开始，他被国庆拉到家里，说是自己的生日，莲子擀了长寿面，邀他一同去吃。那天白希平的眼泪掉进了碗里，莲子的怀抱有股甜甜的奶香，国庆把舅舅送的一把小手枪送给了他。
从那以后，每年的八月十五，都是白希平最快乐的一天。
“爷爷吃的药还有吗？”
“还有两包。”
“明天和国庆去镇上玩玩吧，再给爷爷抓几副药。”
“过几天吧，爸爸这两天又睡不着了，我担心他又犯病。”
“我做好饭送过去。”
白希平看了看莲子，他不敢告诉莲子，昨晚爸爸把爷爷打了一拐杖。爸爸的病好像重了。以前痴痴傻傻倒也罢了，最近好像特别暴躁。前天吃饭时将一碗饭连同碗砸向他，幸亏他反应快躲过去了。爷爷年老体弱，硬生生挨了几拐杖。白希平想着等会儿回去就把爷爷搬到他住的小屋里，挤是挤了点，总比让他和爸爸住在一起让人放心。
白希平不敢冒险，对他而言，莲子就像他最后的一根救命稻草，是他唯一的守护神，是支撑他活下去的最后一点温暖。若是莲子知道他爸爸差不多疯了（其实白希平比谁都清楚，爸爸不是差不多疯了，而是已经疯了），莲子会不会禁止国庆和他的来往？甚至会将他当做瘟神一般送出这个院子？
白希平想想都觉恐惧。
“去镇上时再买些镇静药吧，你爸爸睡不着时给他吃上一片。”
白希平坐在门槛上，背对着莲子，豹子将一颗狗头硬往他怀里塞，半张的大嘴涎水直流。
莲子走过去踢了那家伙一脚。这死东西总是看人下菜，这脏样子也只有白希平能受得了。国庆那里，它也是很收敛的。莲子喂它，但它就是不敢太靠近，它的狗脑袋想不清楚莲子是喜欢它还是讨厌它，总之是保持适当距离就好，不然就像现在，平白被踢了一脚，虽说不痛吧，但也是蛮伤它身为一条资深老狗的自尊的。
“去洗手。”
白希平依言走向院子里的脸盆架，那里面有半盆水，不是很清澈。白希平洗完手拉过毛巾擦了擦，隐约有股脂粉味，白希平将毛巾搭回架子，伸出手指又在脸盆里搅了搅，他们家没有女人，他想这应该就是女人味了。
“去国庆屋里找本书看吧，国庆也不知道啥点回来，我做好了你先送回去让爷爷吃，然后你再过来，这样也吃得安心。”
莲子从厨房里探出半个身子，白希平似被火烫了，缩回手应了一声，然后进了国庆的房间。
国庆的房间每天都干净又整齐，味道也好闻。不像他们家，无论他怎样去洗、去扫，总有股子发霉了的味道，很刺鼻。偶尔爷爷也会尿床，白希平就把爷抱到他的床上，然后将被褥卷出去晾晒在太阳底下。夏天还好，到了晚上也就晒透了，白希平铺好床后再将爷爷抱回去。若是冬天，被褥干不了，爷爷就睡在白希平的床上，而白希平就蜷缩在爷爷光秃秃的床板上，等待天亮。
其实爷爷并没有完全瘫痪在床，他只是过段时间就行走艰难，过段时间又会拄着拐杖满庄子转转，见人就笑着打招呼，亲热地唤着他记忆中对方的乳名，尽管百分之九十以上都是错的，但庄子里的人还是会应和着说:我就是那狗蛋，爷爷记性真好！我就是那福生，爷爷记性真好……白希平远远跟着，感觉自己的心比爷爷的年纪还老。
中午十一点，莲子把烙好的韭菜饼装进饭盒，饭盒外面裹上一条毛巾，这样即保温又不会烫了端盒子的手。趴在书桌上睡意昏沉的白希平听到莲子在叫他，连忙走了出来。
“好了，赶紧送回来吧，操心爷爷吃完你再过来，国庆也该回来了。”
白希平照顾爷爷吃完韭菜饼。爸爸还没回来，也不知跑哪里去了？他把剩下的韭菜饼腾到自家的碗里，盖上锅盖，告诉爷爷他要去给国庆家还饭盒，爸爸回来后记得提醒他吃碗里的韭菜饼。
“那个不孝子，饿死他算了。”
爷爷挥舞着拐杖，气愤难消。白希平知道爷爷还在为昨晚挨的那几拐杖生气，但爸爸当时显然是神智不清的，他除了抱紧他，夺下他手里的拐杖，感受他在他的怀抱中逐渐松软下去的躯体，他还能怎样？
“我明天去镇子上，找个医生问问。”
“你不用问医生，问也是白问，就跟了那个疯老婆子，终究是要把自己逼死的。”
爷爷口中的疯老婆子，是白希平的奶奶。据好事者相传，白希平的奶奶在嫁给白希平的爷爷之前，有一个相好的，两人相爱很深。白希平的奶奶出嫁当天，那个男的就不知所踪，不知是死是活。总之是再也没有人看见过他。白希平的奶奶生下白希平的爸爸后，就开始疯疯颠颠，见人就叫唤着她那相好的名字一路疯追，追着追着就再也没见回来过。
白希平的爸爸本来很正常的一个人，在庄子上当民办老师，娶了邻庄的一个女子，生下了白希平。后来不知什么机缘让他认识了一个来镇上支教的女老师，一年跑了三百六十趟镇子，跑到女教师回她的大城市去了，白希平的爸爸就开始痴痴傻傻，整天对着天空发呆。白希平的妈妈忧虑成疾，在白希平四岁那年，撒手人寰。
白希平和国庆笑闹到晚上十点半才回去，庄子上的人都睡了，只有一轮圆月静静挂在天上。
莲子锁上院门，儿子国庆站在廊檐下，两个月不见，他又长结实了，莲子突然又想到了白希平，那孩子本可以和儿子一样去读高中，然后考大学。但是家中那一个半瘫一个痴傻的人，中止了这孩子所有的前途。莲子能做的，不过也是多添一把米而已，她知道她帮不了白希平太多，白希平的未来在哪里？她莲子看不到。
“妈，希平还是经常过来吗？”
国庆走过来揽住莲子的肩膀，莲子侧过脸，她发现儿子的下巴搁在自己的头顶上。
“三两天准跑一趟。”
“我觉得吧，该给他找个媳妇了。”
莲子诧异地抬起头，国庆连忙摆手。
“我的亲娘哎，我什么情况都没有，真的，一切正常。我说的是希平，家里就三个男人，总得有个做饭洗衣服的吧？”
莲子瞪了儿子一眼，“你以为一个媳妇是说找就能找到的？况且以白希平现在的家庭状况，谁家会大睁着两眼把闺女推进火坑？”
“你呢？有没有女孩子追？”
“目前没有，你儿子我现在专注于学习，顾不上风花雪月。”
“还是先学好本事吧，以后工作了，把希平拉一把。”
“我知道啦，每年都说几次，想忘也忘不掉的。”
这大城市大学校就是不一样，莲子明显感觉儿子国庆这次回来性格更开朗了，个子也高了，皮肤也白净了，衣服也穿周正了，莲子的内心充满欢喜。
“还是咱庄子上的月亮好，又大又圆。”
国庆走过园子时，掐了一根韭菜放进嘴里，他从小爱吃韭菜，尤其喜欢生嚼。
“要睡觉了，嚼的满嘴韭菜味。”
“学校没有这味道。”
“月亮也和咱庄子上的不一样？”
莲子瞪了儿子一眼，掀起门帘进了屋子，国庆正欲随莲子进屋，院门处却传来急迫的拍打。
莲子抬头看了一眼墙上的钟表，那条又粗又短的时针已指向十一点。
莲子复又出了屋门，看见国庆已快走到院门。
国庆刚把院门打开，白希平就扑了进来，他一把抓住国庆的胳膊，一脸恐慌。
“莲姨呢？莲姨呢？”
这时莲子已走到院子中间，白希平看见她，踉跄着奔了几步，然后轰然跪倒在地。
“莲姨，莲姨，怎么办？我爸爸把爷爷打死了，他把爷爷打死了。”
莲子脑袋“嗡”的一震，僵立院中，白希平抱紧莲子，脸埋进她的腹部，眼泪很快就穿透那些衣料，灼痛了莲子。
“站起来，希平，你已经二十岁了，该长大了。”
“现在怎么办？莲姨，爷爷死了。”
“爷爷死了，咱们还得活下去，起来吧。”
国庆过来拉起白希平，然后握住了他不停发抖的手，那双手冰凉的让国庆想到了一把雪。
莲子转身往院门走去，国庆拉着白希平，紧跟着出了院门。庄子依然在沉睡，月亮高高挂在天上。莲子突然打了个趔趄，国庆和白希平几乎同时扑了过去。
莲子看了看两个紧抓住她胳膊的少年，忍不住轻轻叹了口气。
“你爸爸在家吗？”
三年了，这是莲子第一次提及白希平的爸爸，因何缘由，莲子清楚，白希平明白；因何不提，莲子不说，白希平也明白，他不能失去国庆的友谊，而这世间唯一能替他着想的恐怕只有莲子了。
“我没看见他，我只看见爷爷。”
莲子暗暗松了口气，三年前的那一幕让她每一思起便如同吞食了一只苍蝇一般，恶心之极。
那时莲子每隔一段时间，便去白希平家里转一趟，洗洗涮涮，缝缝补补，权当做回善事，为自己和儿子积点福报。况且国庆和白希平，这两孩子从小就腻在一起，丈夫在世时没少为他去白希平家大动干戈。但往往安静不上两天，不是白希平在门口探头探脑，就是国庆捞起个背篼一溜烟去了白家。丈夫去世后，两个孩子再无禁忌，除了睡觉，几乎整天黏在一处。莲子有时候看着他们头挨着头嘀嘀咕咕，心里也不明白，他们咋可能有那么多的话要说？或许也是因为国庆常去白家，莲子担心把脏东西滚回来的缘故，或许是莲子心软，看着这家人可怜。莲子那天照例去了白希平家，当年国庆已去县里读高中，白希平念完初中就辍学回家了。因为爷爷、爸爸需要他的照顾，他不可能离家太远。
莲子那天走进白家时似乎一切都很正常，爷爷坐在院子里晒太阳，白希平拿着一本书坐在爷爷旁边。院子里那棵老柳树上，挂满柳絮苞，莲子走过去时，鞋底很快有粘稠物贴了上去，莲子感觉很不舒服。
“希平，去把院子扫一扫。”
莲子使唤白希平可能比使唤国庆更多一些，国庆上了高中后，一学期回不了几趟家，莲子呼唤白希平的名字更是不知道比国庆多了多少倍。
白希平拿着一把扫帚开始扫院子，爷爷咧着没几颗牙的嘴在笑，莲子心里暖洋洋的。她走进屋子，她想把爷爷的被褥给拆洗一下，家里还有几床闲被，等会儿让白希平过去抱来一床，让爷爷先盖着。
莲子弯腰拆被子时，感觉身后有个人影，她的汗毛突然竖了起来，她的呼吸中多了一种极其难闻的味道，那不单纯是一个久未洗澡的人身上散发出的汗臭味，更有一种男性浓重的体味，还有粗重的喘息。
莲子猛然转过身，白希平的爸爸站在离她不到一尺的地方，裤子掉在脚踝处，透过窗玻璃的阳光正对着那裸露的下体。
莲子惊恐地大叫，几乎是一瞬间，白希平箭一般冲了进来。他被莲子的尖叫吓到了，冲进来后愣愣地看着莲子，一时竟不知道发生了什么。
白希平的爸爸自顾揉着下体，对着莲子呲牙咧嘴。
白希平脸“腾”就胀成了紫红色，他一把抱起莲子，风一样刮到院子里，放在爷爷旁边，回头扑过去把屋门拉上，然后依着墙软软跪了下去。
三年了，莲子一想起那少年狼一样的嚎叫，心就痛到颤栗。
从那以后，莲子再没去过白家，她和白希平很默契地选择了“杀死”这一幕。爷爷也只是听到了孙子的哀嚎，国庆依然对着白希平嘻皮笑脸。
爷爷死在他的床上，满脸是血。
“国庆，你去把涛子他爸叫过来。”
李涛的爸爸是村长，国庆应了声飞快跑了出去，豹子也如闪电一般追了过去。
“莲姨，我爸会被抓起来吗？”
“抓起来也好，交给国家管总比他死在外面强。”
“我以后会不会也像他们一样，傻了疯了。”
莲子突然被白希平的话拧了一把，细细想来，这孩子从出生到现在，竟是没过上一天安生日子的。
“别胡说，你聪明着呢。”
“我爸以前也聪明。”
一行眼泪顺着白希平的脸颊缓缓流下，那是张稚气未脱的脸，但他眼里的悲伤和绝望令莲子心如刀绞。
但她不能表现出脆弱，她吞回一肚子的哽咽，她甚至没让自己掉下一滴眼泪。
莲子舀了半盆清水，找出一条比较柔软的毛巾，跪下身子给老人擦拭脸上的血渍，白希平走过来跪在莲子身旁，莲子擦一擦，递过去，白希平接过毛巾放进水盆里，清水很快变了颜色。
“我要是国庆该有多好。”
“傻孩子，那还不简单？你以后就随国庆，也叫我一声妈吧。”
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