她看到火苗慢慢变大，将那排湘妃帘点着，心里竟是从未有过的解脱，火光中，她看到章修甫慢慢走来 ，向她伸出了手……
文 | 鳜鱼肥 图源 | 网络
西宁古坊。有一家裁缝店。破旧的门面，没有招牌，只门前零星长了几株红色的花。花色艳红如血，有花无叶，很是奇特。
店主人是一个年轻女人，人们叫她孟娘子，独自带着一个玉雪可爱的小孩子。小孩极喜吃糖葫芦又招人喜欢，附近的人就唤他“小葫芦”。但是没有人知道他们的来历。
一天，一个女人走进店里，穿一条玄色缎裙，脸上虽有些细纹，但依旧挡不住眼角眉梢的风情。
“听说，穿上你做的衣服可以帮我找到我想找的人？”
“只要你身上有他执念很深的东西。”孟娘子这才抬起头，露出那双黑如曜石的眼睛。
“我有的，要多久？”
“一个月后来取。”
“要这么久吗？”
“是。”
“等了这么久，又怎么会差这一会儿？”女人自嘲一笑。从包里取出一个东西，用丝绸手帕包裹，是一个脸谱面具。
小葫芦好奇地跑过来，乌黑的眼珠儿滴溜溜的转，女人怜爱的摸了摸他的头。轻声问道“我给你讲个故事，好吗？”也不管小葫芦的反应，女人找了张椅子坐下，自顾自地开口。
“第一次和他见面是在新清和的丹桂园，我去听戏，他那天唱的是《穆柯寨》，一开口就把我迷住了。我向来是个风火性儿，当天就把他打听清楚了。你也晓得，我们这些堂子里的，向来不知脸面为何物。”
说到这儿，女人顿了顿。抬头看了孟娘子一眼。又继续开口：“他是为了避拳匪之乱，才和师傅从天津逃到了上海。他生的白皙丰颐，英挺不凡。那些太太小姐们也喜欢点他的戏。那次之后，我就经常去听戏。一来二去，我们便也熟了起来。”
女人面上露出深深的怀念，“他啊，心地是极好的，从不曾看低我，他带我去逛庙会，这个面具就是当时他送给我的，那天的月色真是很美啊，他拉着我的手说‘畹香，等此间的事了，我就娶你进门，好不好？’我当时满心欢喜要嫁给他，可是后来他认识了一个报馆的主笔陆先生，经常一群人聚在一起开口变法，闭口革命的，我虽然一介女流，却也晓得这是掉脑袋的大事，轻易沾染不得。可他如何也不肯听我的劝，后来果然有人告发，被官府的人抓了起来，可他自己逃了出来，我却再没见过他。五年了，我放不下，我想再见他一面。”
一个月后。女人依约而至。孟娘子递给她一件湖色长衫，衣襟处绣着一个花纹，赫然是那个脸谱面具的样子。女人惊喜地捧在手上，连连道谢。
“是你告发的，对吧？”
孟娘子突然开口。女人面色骤变，没有否认，继而大笑出来，笑得眼泪都出来了，“你知道他说什么吗，他要救中国千千万万的国民，哈哈，自己尚且都救不了，又如何去救别人，我和他都是蝼蚁一样卑贱的人，生来受人践踏，我只想和他好好过日子，别人的死活与我何干？”
女人的神情有些狰狞，孟娘子没有再开口。
入夜，女人穿上那件衣服，躺在床上，意识越来越模糊，梦中，她看到他被抓的那天夜晚，自己在房间坐立不安，尽管她早就托周臬台要关照他，画面一转，她看到他和朋友逃了出来，他们要带他坐船离开上海，可是他却执意返回来找她，一路狂奔的他忽然倒了下来，她看到他胸上一个血洞正在汩汩的流血……
一
入夜的上海滩，华灯初上，一片繁华。
此时，新清和坊的兆贵里火光冲天，火舌像一只长满獠牙的巨兽将小楼完全吞噬，映的天空一片通红，等到救火的人赶到，已是回天无力。
火光中，陆畹香觉得意识越来越弱，她看到挂在墙上的脸谱面具被火焰吞噬，弥留之际，昔日的种种，如走马观花般在眼前浮现……
那日，一场雨驱散了多日来的暑气。正是残雨未消，晚烛初散。一班娘姨正在小楼里穿梭忙碌。陆畹香走下床，推开紧闭的窗棂，只觉晚风吹袂，凉气袭人。
守在门外的阿梅走了进来，轻声问道：“方大少请姑娘到丹桂园听戏，可要去？”
不多时，晚妆初罢的陆畹香缓步出来。淡扫娥眉，不施朱粉，只唇上淡淡点了胭脂。着一身淡雅的白罗衫裤，戴着一支全绿翡翠压发，鬓边簪着一排茉莉珠兰，娇艳动人。
门外，马车早已等候多时。只片刻，便到了丹桂园。方子衡见了畹香这一身打扮，只觉得神魂飞越，心花怒放。
陆畹香熟稔地打趣：“才几日未见，方大少可是不认得了？”
方子衡忙堆出一脸笑：“我还怕你不肯赏光，不料天公凑趣，下了一场大雨，好似代我邀客一般。恰好今日丹桂园新请了一个戏班子，知道你向来好这个，就叫了你来。”
两人说说笑笑走了进去，那时台上正在演那《穆柯寨》，只听得锣声一响，那板鼓的声音打的犹如飘风急雨一般，一人执刀在手，迅步登场。台步从容，功夫圆稳。
那一派的英风锐气，只可辟易千人。陆畹香不觉入了迷，娇喝一声：“好！”
台上那人微觉诧异，往人群中瞧了一眼，灯影迷离之下，那女子越发显得娇如解语之花，皎若中秋之月。两人目光交汇之间，竟是一眼万年。
自那一日后，陆畹香时常到丹桂园去听戏。只要那人一上台，自己就好像被摄取了心神，目光怎么也移不开。她向来是个风火性，既然上了心的事，便怎么也要做成。
她托人去打听，原来那人名为章修甫，之前一直跟着师傅在天津的的园子里唱戏，后来赶上拳匪之乱，联军攻破天津，他就随师父到上海来谋生。
一日，陆畹香在丹桂园听完戏，准备离开，走到一个拱门时，忽地瞥见迎面走来一个男人，长眉凤目，面容清俊，虽然只着一件泛旧的青色长衫，但浑身上下的英爽之气，奕奕逼人。陆畹香心下有些猜测，便大胆开口：先生可认识丹桂园唱的好一口京调的章先生？”
那男子微微一笑，“我大概就是了，不知姑娘可有什么事？”
那一派温文儒雅只教陆畹香红了脸颊。向来口齿伶俐的她此时却不知说些什么好。她从没有想过自己有一天会像一个怀春少女一般。章修甫看着面前这个微微有些羞怯的女子，两颊绯红，如同两涴桃花，羞态可掬。
于是脸上的笑意更深，“姑娘若是喜欢，便常来就是了，我只叮嘱帮闲姑娘是我的朋友。”
陆畹香听罢，脸上更是像火烧了一般发烫，“那就谢谢先生了。”
“今日我还有些事，就先告辞了。”
陆畹香怔怔看着章修甫的背影渐渐远去，被阿梅连连唤了几声才回神。
二
自那一日，陆畹香更是成了丹桂园的常客，有时候有客人叫了她的局，她也干脆推拒不去。这样一来，虽然兆贵里那边很是有些不满，但她与章修甫却是关系一日近过一日。
几个月后的某一日，陆畹香正在房间里对镜梳头，细描铅黄。阿梅进来催促：“姑娘，章公子已经到了楼下，快些走吧。”
“急什么急，让他等一会儿，总得让我好好打扮一番。”话虽这么说，眼角的笑意却怎么也藏不住。
原来今天是元宵节，章修甫约了畹香去街上看烟火。两人走出兆贵里，到了甘棠桥旁，只见一片火树银花，烟火也甚是好看。街上人头攒动，小贩不断吆喝着，更有那杂耍的引来人们的声声叫好。
街上人多，章修甫便细心的将畹香拥在怀里，提防着不让旁人近身，畹香依在他怀里微微翘起了嘴角。忽地，畹香的目光停留在一个卖面具的小摊上，她转头对章修甫说：“修甫，给我买个面具来玩可好？”
“都多大的人了，还喜欢小孩子的玩意儿。”话虽这么说，章修甫还是利落地付了钱，将面具拿到手的畹香高兴地像个孩子，逛了一会儿，两人来到桥边的静谧处稍作歇息。
“你知道我为什么非要这个面具吗？”
“恩？”
“这是秘密。”畹香一脸坏笑地扑在章修甫的怀里。章修甫温柔地摸了摸她的鬓发。
“畹香，你搬出兆贵里吧，等此间事了，我就娶你进门，可好？。”畹香听到头上传来章修甫沉沉的嗓音。
此时月色溶溶，星光灿烂。一片静好。
自从陆畹香答应了章修甫要搬出兆贵里后，近来一直忙着清理从前应酬时各个店账的开销，她也盘算着要购进一座院落，作为以后两人的定居之所。一日晚饭过后，畹香去章修甫处寻他，走到房间门首，看见房门虚掩，便隐隐觉得气氛有些不对，走近些，她听到里面传来说话声——“纵使有爱国的热忱，合群的团体，伤心大局，蒿目时艰，要想力挽狂澜，却也寸步难行……”
她走近，想听清楚些，这时，里面的声音却停了，屋门打开，露出章修甫的身影，见是陆畹香，章修甫似乎松了一口气。他解释说屋里的人是他的朋友，陆畹香心中隐隐有些猜测，但聪明如她，并没有在此刻多问，坐了一会儿，便离开了。
又过了几日，是章修甫的生辰。
她早早叫阿梅去雅叙园定了几样大菜，一盆糟鸭，一碗虾子扁尖，一大碗白汁巴翅，一碗鲍鱼，又点了一客樱桃梨并几样时令小菜，畹香晓得他爱吃九华楼的生川鸡丝面，又特意叫了一碗。一切准备停当后，她又拿出自己珍藏的洋酒。
不多会儿，章修甫就赶到了，两人吃了一会儿，畹香试探着开口：“我只是一介女子，见识短浅，可也知道，有些事是轻易沾染不得的。我们快要成婚了，你就算不想其他，也该为我考虑。”
说着竟是掩面低泣，章修甫看到畹香落泪，心里很是疼惜，但并没有像往常一样细细抚慰。半晌，他才开口道：“畹香，我做的是九死一生的事业，不想拖累你，成婚之事，暂且延后吧！”
说完他狠下心转身离开。只留畹香一个人默默垂泪。
三
那一日两人争吵过后，很是冷落了一段时间，终究还是陆畹香忍耐不住，又寻了过去。
章修甫看到畹香到来，心里很是欢喜，他拉着畹香的手进屋，畹香这才注意到屋里有个四十岁左右的男人，带着一副金框眼镜，目光锐利。章修甫对他很是敬重，向他介绍道：“陆先生，这是贱内畹香。”
而后转过头对畹香说：“这是陆先生，他算是我们的长辈，快行个礼。”
畹香依言福了福身。陆先生微微点了点头。瞧出章修甫竟是对这有了几分真情实意，趁陆畹香出去泡茶的空档，陆先生苦口婆心地劝道：“要想青楼，朝张慕李，送旧迎新。古人欲于青楼之中觅情种，已是大谬不然；你更要在上海的倌人之内寻起情种来，岂非更是缪中之缪？那古来的霍王小女，杜氏名娼，都是千载一时，可遇不可求的。你道现在上海的倌人中，千千万万可寻得出这么一个来？”
听完陆先生的话，章修甫收起了脸上的笑意，正色道：“先生，畹香是不一样的。”陆先生见章修甫这般，已知自己多说无益，遂不再多言。
门外，早已听了多时的陆畹香，望着窗纱上明明灭灭的光影，不知在想些什么。
半个月后一天晚上，章修甫和陆先生等一众人依旧在他住的地方密谈。突然闯进一群人，来势汹汹。章修甫几人抬头看时，竟是一群官差，当下，几人四散逃去。
陆畹香此刻正坐在屋内焦急的等待，手中的帕子早就被她绞得皱成一团，消息是她告诉方子衡的，方子衡通知自己的娘舅周臬台带人去抓捕，陆畹香想着这种事情可大可小，况且凭着自己与方子衡也算有些交情，只要到时候走动一番，自己是可以将辛修甫保出来的。
经此一事，章修甫晓得厉害，必肯与她好好过日子。
只是为何她的心这样不安。
“舅舅，今日可有收获？”方子衡微微躬身朝着面前的男人问道。
“多亏了你的消息，这次收获不小，他们就是上次妖言惑众，引发动乱的那群逆匪。”那人一面逗着金丝笼子里的画眉鸟，一面漫不经心地回道。
听到这话，方子衡心中咯噔一声，他很清楚章修甫他们绝对不是，难道舅舅打算……方子衡不敢想下去了。
看到他不说话了，那男人转过身望着他“只要这事儿成了，我便可走张中堂的门路，调江苏上海道，你可明白？”
男人的目光中透出一丝阴鸷，“是。”
四
陆畹香睁开双眼，透过湘帘看到外面已是天光大亮，目光下移，她看到了身上穿的的湖色长衫，昨夜自己只是做了一场梦？
为何又那般真实？真的如何，假的又如何？
她呆呆地做了一会儿，想把阿梅叫进来，一开口，声音嘶哑无比，她伸手想倒口茶润润喉，却不小心把茶盏打翻，碎了一地，阿梅听到动静跑进来，替她重新倒了一杯，便要打扫地上的碎瓷片。
陆畹香叫住了她，喝了一口水，感觉喉咙好受了不少，便又开口道：“阿梅，我梳妆柜上有个暗红的匣子，里面有些首饰，你拿去吧，算是我给你预备的嫁妆。我要走了，去找修甫。那几个娘姨你帮我打发了吧。”
阿梅听罢，眼泪一下就出来了，想说些什么，但又晓得自己劝不了陆畹香。于是她跪在地上朝畹香磕了几个头，看到畹香又躺下了，她轻轻走过去拈了拈被角，转身出去了。
等到天色完全黑了下来，畹香走下床，整个小楼只剩下了她一个人，她走到北屋，将里面的酒全部搬出来，每个屋子都洒了一些，然后推翻烛台，自己端坐在床沿，她看到火苗慢慢变大，将那排湘妃帘点着，心里竟是从未有过的解脱。
火光中，她看到章修甫慢慢走来 ，向她伸出了手，她想，自己终于不用在这世间独自挣扎了……
消息传到谈瀛里时，金月兰正在陪一位苏州来的客人喝酒，那一刻说不清什么滋味一股脑涌上她的心头，她想到曾经有人评价她和陆畹香：“一个惊鸿顾影，如那吴王苑里的西施，一个艳影凌波，似那汉帝宫中的合德。”
曾经她很是为此沾沾自喜了一回。如今想来，竟是可笑极了。
世人都说“婊子无情，戏子无义”，如何能有情呢？谁都可以，惟独她们不能，一旦动情就是万劫不复啊。
想到这儿，她端起一杯酒，一饮而尽。可是今天的酒怎的如此涩，呛得她眼泪都出来了，她慌忙拿起丝帕去擦，可是怎么也止不住……
西宁古坊，裁缝铺。孟娘子正在昏暗的烛光下绣花，手指灵巧的上下飞舞，小葫芦趴在桌子上打着盹儿，忽然，桌面上的铜镜飞快震动了一下，接着刚刚还光滑平静的镜面像是被惊动了似的，现出一圈圈波纹。
那波纹转瞬即逝，好像刚才的一切只是一场幻觉。
- END -
鳜鱼肥
性散漫，恣嬉游
志大才疏的小女子一枚
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责任编辑：梁湘
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