本文转自新浪博客，作者禄阁主人。
首先要给老葫芦以定义（这里说的葫芦主要指虫具，其他观赏葫芦匏器除外）。个人认为老葫芦定义最晚到民国，其后的均可认定为新葫芦。如果清朝从清兵入关算起分为：清早期：顺治、康熙、雍正；清中期：乾隆、嘉庆、道光；清晚期：咸丰、同治、光绪、宣统。范制官模葫芦虫具以清中期道光为盛，民间在咸丰时期三河刘曾有范制，清末同、光时期清朝宗室绵宜曾在盛京也有少量官模范制，其法取老官模与三河刘之长处，既有官模之华贵又采三河刘糠胎之出音，实为养虫之利器。安肃今河北徐水自清中期就有农民范制葫芦，题材多平庸俚俗，但也极富有乡土民俗气息，宫中范制葫芦器者亦多安肃籍，清朝灭亡后这些曾服务于皇家的葫芦范制艺人，将手艺带回了家乡，使得安肃模葫芦有了一个飞跃发展，这些人不光带出了范制葫芦的手艺也带出了部分模具，使得官模在皇城之外的安肃又生根发芽、开花结果。天津将这类官模与原官模做了区别，称为安肃细路，与题材平庸俚俗原安肃形成对比，在清末民初天津也有几位范制葫芦的名家。
自建国后至上世纪八十年代，未曾听说有大批量范制过葫芦，仅有极个别鸣虫的发烧友在自家庭院偷偷种些本长，也有少量勒脖和套模，但不成气候。上世纪七十年代末王世襄老先生《谈葫芦》一文发表后，八十年代开始京津两地开始有范制葫芦者，其中以北京喜字张和天津王强为佼佼者，天津还有李德林、李广、黑俊芳等人。天津范制的题材多为八骏图、勾连、麻姑献寿、福禄寿、漱口盂、麒麟送书、山鬼等。与此同时，在天津和山东两地范制葫芦的还有老山东赵（赵振经大哥）和山东赵（赵振经），他们范制的葫芦器型接近民国天津几家的器型，多为纸模。这个时期的葫芦流传至今也有近半个甲子了，有些也已经色如蒸栗甚至皮色紫红，现在一些朋友把这个时期的葫芦称为老葫芦，我个人认为是不准确的，确切的说这些葫芦是早期的新葫芦或称为半老葫芦。
如何区分老葫芦，主要还是看器型和葫芦的氧化程度，官模和安肃模王世襄先生在《中国葫芦》一书中已有断代，现在唯有天津模比较混乱，要想断代甚至断出作者，确有一定难度，看器型要了解当年这几家都有什么器型和代表作，再看皮质的老化程度和口框及蒙芯的包浆，基本上也就八九不离十了，如三河刘和早期安肃素模均无有高身黑白虫葫芦，高身黑白虫葫芦是民国时期天津开始范制的，老葫芦断代需要多看，最好能够上手摩挲，多看知道了各家的器型断代就简单多了，看器型老葫芦鲜有大器型，为的是便于上怀，且多圆底，没有葫芦套立不住，看口框老葫芦的口框鲜见厚的，都是薄口框为的是出音，玳瑁蒙芯也鲜有过高的，一是当时技术压制不出过高的坯子；二是过高的蒙芯不利于上怀。
