在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。柳堤烟雨、杏花缤纷、天蓝地翠、燕子归来——每一幅国画中的意境，每一首诗词中的情怀，都是人间好时节。
清明时节，杂花生树，草长莺飞。
历书说：“清明，时万物皆洁齐而清明，
盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
明清正是万物滋长的好时节。
▲《春山暖翠图》 恽寿平 清
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明合二为一，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
▲ 唐·内宴冷餐
唐宫内的寒食内宴，可谓最早的冷餐大会。
▼ 扫墓祭祖
▲ 唐·祭扫
寒食祭扫冢一堆，风吹旷野纸钱飞。
黄泉不知生人泪；暮雨萧萧惆怅归。
寒食禁火，祭奠先人。铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
▲ 宋·担酒上坟
骑驴担酒祭祖坟，一路春光满眼新。
道旁关扑掷得顺，竿挑利物好夸人。
南宋杨万里有《三月三日上忠襄坟因之行散得十绝句》诗，当时上坟已由祭扫变为带食盒酒具到郊外踏青的活动;而路旁许多卖粉捏孩儿、象生果子等物的小贩用赌博形式吸引买主，这种赌博称为“关扑”。
▲ 清代 扫墓图
▼ 荡秋千
▲ 清 冷枚 《荡秋千》
荡秋千是古代清明节的传统习俗，
所以清明节也称“秋千节”。
▲ 五代·荡秋千
阳春女儿笑语喧，绿杨影里荡秋千。
身轻裙薄凌空舞，疑是嫦娥下九天。
传说荡秋千可以驱除百病，荡得越高，
象征生活越美好。
▲ 陈枚(清)画《月曼清游图》
这天男男女女结伴出游踏青，
好比现在的情人节。
▼ 踏青
▲ 元 王振鹏 驭马踏青图
大约从唐代开始，人们在清明扫墓的同时，也伴之以踏青游乐的活动。因此，清明节也被人们称作踏青节。
▲ 《踏青图》
北国三月沐春风，香车纷然乐踏青。
游人谁顾杨柳绿，竞看佳丽映桃红。
清明踏青，唯春色与美人不可辜负。
▲ 踏青(《清史图鉴》)
在我国历史上，特别是汉唐时期，流传踏青寻爱的故事相当多。汉武帝就是在19岁那年上巳节例行传统的“修禊”礼后，遇到才貌双全的歌女卫子夫，产生爱情，从而相伴50年。
▲ 禹之鼎 《游园踏青图》（局部）
▼ 射柳
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
▲ 唐·走马射箭
孟浩然：“斗鸡寒食下，走马射堂前。”打马球、射箭等活动是清明时节古人热衷的强身健体的体育项目。
▼ 蹴鞠
▲ 《宋太祖蹴鞠图》 现藏于上海博物馆
古代的足球游戏，是现代足球运动的前身。这是古代清明节人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初用来训练武士。
▲ 中国古代女足
在古代，足球(蹴鞠)作为顶级赛事，深受上至皇帝下至平民的喜爱，人们对蹴鞠的激情，绝不亚于如今我们熬夜看世界杯的疯狂。
▼ 插柳条
清明一霎又今朝，闻得沿街卖柳条。
相约比邻诸姊妹，一枝斜插绿云娇。
▲ 《桃花春柳》 李蝉 清
百花争艳满庭芳，莺歌燕舞女儿乡。
不喜饮酒猜拳乐，闲将斗草过时光。
▲ 《平林散牧图》 王晕 清
梨花风起正清明，游子寻春半出城。
日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。
宋本《清明上河图》局部
明本《清明上河图》局部
