二十四节气中，既是节气又是节日的只有清明。“万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显。”清明这个节气，因此得名。
清明在仲春、暮春之交，这一天，父母们会去祭奠祖先、缅怀先烈。除此之外，在清明时节，“寒食春过半，花秾鸟复娇。”一片大美好春光下，父母也会选择带孩子一起去踏青、郊游、感受生活。
那么清明这一节气的由来是如此，那么清明这一节日又是怎么来的呢？清明节为什么要扫墓呢？当孩子向您问起这些时，你是否知道该如何回答呢？
约从唐代开始，人们由于清明上坟都要到郊外去，在哀悼祖先之余，顺便在明媚的春光里骋足青青原野。因此，清明节也被人们称作踏青节。宋元时期，清明逐步形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的传统节日。
今天，清明节除了是我国重要的传统民俗节日，也是国家的法定假日。这一天，人们在清明扫墓的同时，也伴之以踏青游乐的活动。因此，清明既有慎终追远的感伤情怀，也有欢乐赏春的喜庆气氛。
清明节为什么要扫墓呢？
清明扫墓，与如今已鲜为人知的寒食节有关。我国古代在清明节前还有一个与清明相连的重要节日——寒食节。寒食在冬至后105日，寒食共有3天，过后就是清明。
谈到寒食节，就要说到一个历史人物——介子推。
据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君，，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来。
晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，寒食节因此产生。
民俗学家认为，“寒食墓祭”大约在南北朝时形成习俗。在唐代，寒食墓祭作为国家礼俗被确定下来。
后来，随着时间的推移，由于寒食节中主要项目“禁烟冷食”逐渐被淡化，寒食节逐渐开始被清明节取代。到清代，寒食节流行的一些项目已不再普及，而民间扫墓与官家祭坛及皇家祭陵成为节日的活动主项目。清明节扫墓的传统也因此产生。
清明节为什么要踏青呢？
当今的清明节还有一个习俗就是“踏青访春”。这和古时的上巳节有关。民俗专家说， 汉朝已有上巳节。上巳节最早是在每年农历三月第一个巳日，后来固定在农历三月初三。
人们会在这一天结伴去水边嬉戏，洗头洗脚，以求祛病消灾。杜甫《丽人行》诗中“三月三日天气新，长安水边多丽人”云云，就是对唐代长安上巳节节日盛景的描绘。
由于上巳节一般在清明节前后，大地一派生机，春意盎然。人们在扫墓之余，就在郊外聚会冷餐，古时放风筝、荡秋千、蹴鞠、打马球不一而足。
清明对祖先的“思时之敬”，由来已久。秦以前就有了，唐朝开始盛行。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”并相传至今。
清明节本为踏青节，时仲春与暮春之交，冬至后第108天。
春日阳光中感受万物复苏的气息，感悟生命自然，自然是神清气爽。从唐代开始，清明节就吸收了古时在农历三月初三日举行的上巳节，主要风俗是踏青、祓禊，也就是临河洗浴，祈福消灾，又叫春游。古时叫探春、寻春等。
秋千的历史很古老，古时多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。而古代清明节人们喜爱的游戏蹴鞠，相传是黄帝发明、目的是用来训练武士，今天已演变为足球。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。
清明前后，中国民间有插柳习俗。春阳照临，春雨飞洒，柳树成荫。
清明戴柳插柳风俗，一说是为了纪念教民稼穑耕作的祖师—神农氏，祈求长寿的意蕴。
又说与介子推有关，晋文公率众臣登山祭奠介子推，发现介子推死前曾经靠过的老柳死而复活，便赐老柳为“清明柳”，折枝纪念，群臣纷纷效仿。
又传是唐太宗给大臣柳圈以示赐福驱疫。或观世音手持柳枝蘸水普度众生，柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为“鬼怖木”，人们纷纷插柳戴柳以辟邪。
清明时节放风筝从来就是人们喜爱的活动。白天放，夜间也放，风筝下挂上一串串彩色小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。
古时清明射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
清明盛行斗鸡，会一直到夏至止。最早的斗鸡记录见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，连皇上也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。这一习俗早已消失，阳光下听听鸽哨，不失为一乐趣吧。
“蚕花会”是梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地蚕乡独特的民俗活动。其中以洲泉的马鸣庙和青石的双庙诸的蚕花会最为精彩隆重。马鸣庙位于洲泉镇西，在当地有“庙中之王”之称，每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。
唐·白居易
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。
唐·温庭筠
清娥画扇中，春树郁金红。
出犯繁花露，归穿弱柳风。
马骄偏避幰，鸡骇乍开笼。
柘弹何人发，黄鹂隔故宫。
宋·黄庭坚
佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。
雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。
人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。
贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。
宋·欧阳修
清明上巳西湖好，满目繁华。
争道谁家。绿柳朱轮走钿车。
游人日暮相将去，醒醉喧哗。
路转堤斜。直到城头总是花。
唐·孟浩然
帝里重清明，人心自愁思。
车声上路合，柳色东城翠。
花落草齐生，莺飞蝶双戏。
空堂坐相忆，酌茗聊代醉。
来源：中国教育报
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