焦家庄早年那些事
宋成峰
京杭大运河宛若一条长龙贯通北国与江南，过黄河向北，有一段水路恰是河北与山东的分界线。分界线以西，是河北的邢台与衡水，以东是山东的聊城与德州。近千年来，古运河犹如一条镶嵌在大地上的玉带，成为中国南北通衢，河两岸的护河大堤，绿树成荫，郁郁葱葱，蜿蜒在玉带两旁延展开去。地里耕作的农人，不时听闻着河中心飘过来的行船上船夫的号子，穿越了历史的亘古。在河的西岸，有一座不大的村落，横在绿堤的臂弯里。这就是焦家庄，现在被命名为南焦庄。
焦家庄地理独特，行政区划上隶属于河北邢台的清河县，东南去县城40里，是该县最边远的村子之一。这里是两省四县三地区的交界处，河北境内，往南紧临的是临西县，河东岸，靠南是聊城地区的临清市，靠北是德州地区的夏津县。焦家庄沿运河北行12里，是历史上盛极一时的古运河码头油坊，南行25里，是另一重要码头临清。在漕运风光的年代，这个小小的村子虽地处偏远，但村民的思想和观念，籍着这古运河的繁荣而活跃。一代一代的人们，各自按着自许的方式生活着。透过悠悠岁月，沉淀了众多的文化元素，流淌着多少可歌可泣的传奇故事。
古运河的水流淌了千年，焦家庄的摆渡也在风雨中见证了两岸人民的疾苦。一架木船，一根缆绳，一座草屋，两位艄公无论风霜雨雪，年复一年重复着生命的单调。每当对岸传来“船家”的呼喊声时，他们便悠然自得地哼着小曲将船导向对岸。木船依旧，然乘船的客人却每船必是新的，四面八方的故事便在这里汇聚，艄公也便在这时时新鲜的故事里丰富了自己的生活与想象。笔者是该村人，艄公之一是笔者院中的一个爷爷，记得儿时曾去送饭，夜晚与爷爷住在草屋下，听他讲他听到的众多的故事，每每却总是故事没有听完便睡着了。有时半夜被驶来的轮船的汽笛声惊醒，总看见爷爷急忙地跑出去撒放缆绳。
关于村子里的姓氏，虽无可考，但理应是焦姓的先人首先在此居住，遂有了焦家庄之名，再后来，又有明、常、刘、李、宋诸姓于此定居，先后顺序已无可考。惟宋姓一族虽迁来较晚，但发展迅猛，形成了前（街）焦后（街）宋的局面。近千人的村子，焦、宋及其他姓氏人口数量基本三分天下。该村素有“焦家的瓦房常家的楼”的说法，据传，前街和后街的两眼挑杆井以及村东边较浅的砖井是常家花园浇花的水源。尤其是村东边的那眼井，不用井绳，手执扁担，顺下水桶，轻轻一摆，便可汲上一桶清粼粼的井水。此水之甜似兑了蜂蜜一样，引得村西头的人家不惜穿越整个村子为挑一担甜水。后据一凿井师傅透露，此井水脉与古运河相通，尽得了古运河的灵气。可岁月悠悠，焦家的瓦房还在，而常家却落得个只剩两户人家的颓废了。
明姓人少。平时聊天，竟有人不知道有此姓氏。足可见传统文化教育之失。启蒙教育的百家姓、三字经都已似失传了一样。可焦庄的明姓确实是少，说来奇怪，少到世世代代也就那么三两家。这里有一个故事不妨道来听听。据传，明朝时村里有一个姓明的孤儿，少小离家，得遇一员外。在伺候员外洗脚时，要拔去员外脚心里的一撮毛。员外阻拦之际，发现他两个脚心里有两撮毛。从此之后，员外专门供他读书，长大科第及身，官至阁老。有一年，阁老押运粮船进京，行至油坊码头，突然感到是否已到了故乡。遂派人打听，油坊南12里有没有一个焦家庄。当阁老带着无比激动的心情回村“省亲”时，害怕官船的村人竟自做聪明地告诉阁老这个村根本没有姓明的。阁老无奈，临走时，甩下一句话：不可能，不会绝这么快，怎么着，也得有个一两家。自此以后，焦庄的明家无论生养多少儿郎，除留一两家外，必定流散四方。
在改革开放之前，村东是绿浪滚滚的长堤，其它三面皆是梨树和杏树。每年的春天，杨柳花絮漫天飞舞，梨花、杏花次第开放，农忙时节，年轻的姑娘小伙穿得花枝召展的，掩影在红花绿叶间，劳动、打闹、嘻戏、恋爱，宛若仙境一般。
村西梨树林子深处，有一座土地庙，不知自何时起，小庙香火旺盛，众多善男信女求子求财、问病消灾往来不绝。可惜的是，时期，小庙在“破四旧”中被无情拆除。拆庙的共七八个人，大都没有活过五十岁，各得怪疾以终。惟有老常，活到了上世纪八十年代，亨年七十几岁。临终之时，老常向孩子透露了秘密，得到拆庙命令后，他悄悄地提前到达，上了香、化了纸、磕了头、许了愿。他教导子女要一心向善，多积阴德。在小庙被拆之前的岁月里，每年从正月初一到十五都要举办庙会，期间捏面人的、缠糖稀的、周葫芦头的、推着土车唱着儿歌卖梨膏糖的应有尽有，村里还要组织抡花车、冲旱船、搭台唱戏。说到唱戏，焦庄的戏班子那是出了名的。想当年，经常在临清排班演出。班主刘桂芳的青衣、焦立兰的花脸、宋喜怀的小生，那都是响当当的角儿。这些“角儿”们都已作古而去，然而文化之根仍在延续。喜怀的孙子入了剧团，改唱了河南豫剧，重孙阿朋吹拉弹唱，样样精通，2012年，唢呐独奏获中央电视台民族器乐电视大赛业余组第四名，器乐联奏获河北省第九届德艺双馨中国文艺展示活动金奖。
时代在变迁，历史在前进。经济大潮席卷全国，打破了小村原有的宁静。人们的生活似乎变得单一了，年轻的小伙子们改变了土里刨食的生活方式，融入市场经济大戏中各显神通，村中留守的老人妇女仍在继续着过往的生活……
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