2008年高中毕业后,她独自去省城打拼,在繁华的大都市里,她见证了物质的富庶和精神的进取,了解了先进的致富理念,开阔了眼界,丰富了知识,打开了思路,掌握了商业流通的一些基本知识,学会并熟练的运用计算机技术,对利用网店进行营销有了一定的了解,但他乡根本比不上故乡。
谁说葫芦只当瓢!洽川有制作葫芦工艺的传统,不过,始终没有形成气候。 2012年李菲毅然回乡,萌生了开发葫芦产品的想法,得到了丈夫的支持,于是夫妻俩开始考察,查找资料,引进优良品种,动员亲属参与试种。这是与传统产业进行竞争,处于试验初期,没有人相信能够成功,李菲夫妇向村民提出保证,她若失败,甘愿以当地产值的双倍进行赔偿,愿意承担产前售后的风险。这一招很灵,这一年南义村有十多户参与,种植面积达20多亩,李菲夫妇趁热打铁。创建了洽川葫芦种植专业合作社,主要从事葫芦种植、加工、销售,农业技术推广,农业观光,农业生产资料统购以及生产经营的相关服务。在洽川葫芦种植合作社组建初期,她网上了解国家政策及相关的手续,生活中又发挥她的社交才能,忙忙碌碌办理各种证件。说服并带动妇女扩大葫芦种植规模,积极鼓励村民入社,组织农村剩余劳力从事葫芦除草、打掐等田间管理工作。使她们能立足本土,既发展特色农业,又能治家照顾好孩子,种植户,非种植户都有一份可观的收入。这一年,专业社有社员120多人,面积达100多亩。洽川葫芦工艺制作技艺有一定的基础,李菲夫妇不失时机,2013年,创办了葫芦工艺美术加工厂,李菲担任厂长。这是一次大胆创新,李菲边干边学,边学边总结,采用民间手工镂空传统工艺。李菲说,她是门外汉,蹲在那些师傅旁,一蹲就是一整天,有时为了掌握这个产品的全部工艺过程,有时候会费五六个小时的时间,她从未半途而废。仅半年功夫,刻、钻、挖、凿、画、镂、描等二十道手法她完全掌握。或佛,或像、或花、或鸟,任何产品到她手中都是运刀娴熟,栩栩如生。她既是一名合格的艺术工人,又是一个善懂技术、善管理的企业法人。
在经营葫芦文化产品的几年里,她诚实守信,依法经营,赢得了广大消费者的信赖,使企业效益连续三年保持增长。
2015年,她参加了合阳农广校新型职业农民课程培训学习。通过引导性培训,她了解了基本权益保护、法律知识、安全生产和卫生防疫等社会知识,了解什么是新型职业农民培育工程,以及新型职业农民培育工程的各项政策。在老师的指导下,学习如何根据国家对农优惠政策,发展自己的特色农业。她还系统地学习农业企业创办基础知识、农产品营销基本知识与技巧和现代信息技术应用课程。既提高了个人整体素质,又更新了专业知识。她多次到外地实地考察,学习特色农业发展经营的先进经验,发展自己的西北葫芦工艺品牌,初步成为一个懂得网络销售和实地营销的新型职业农民。
通过学习,她视野开阔了,心里更亮堂了。奔着发展旅游文化的方向,宣传文化合阳、魅力合阳。一个又一个的夜晚,她在设计葫芦灯图案,对于每一个方案,由构思到定型,改了一遍又一遍。终于打造出了“洽川葫芦灯”系列,有“魅力洽川”,有“水秀洽川”,有“大美洽川”,配有洽川美景图案与中国传统的四神和祥云图案,朱红的底色,秀美的行楷,镂空的技巧,在一个又一个体型端正的葫芦上精心雕刻,铸成精美的洽川旅游文化工艺品。她设计的葫芦脸谱,造型精美,人物形象栩栩如生。2015年,省领导曾把洽川葫芦脸谱作为礼品送给国际友人。2016年5月,洽川葫芦代表陕西参加迪拜中东贸易订货会,同年9月参加中国青年创翼大赛,荣获陕西省第一名、全国第九名的好成绩,为合阳对外宣传争光添彩。
作为一名巾帼创业先锋,她不仅具备一定的职业道德、市场营销策略,还不断提高市场信息采集、分析,以及建立固定客户、拓展市场、进行谈判定约的能力。在她的带动下,已经有30多户村民走上了发展特色农业致富的道路,每年可以给村民带来至少150万的经济效益。
2015年8月,陕西金秋文化发展中心、丝绸之路暨中国西部文化德国巡展组委会为李菲颁发了“中国葫芦文化研究交流基地”合作证书。
2015年11月,中国杨凌农业高新科技博览会组委会授予洽川葫芦灯“后稷奖”。
2016年3月,在南京,中国工艺美术协会授予洽川葫芦合作社“‘金凤凰’创新产品设计大奖赛”铜奖。
2016年合阳县妇联授予她“双创之星”称号,县团委授予她“合阳县青年致富带头人”称号。
洽川葫芦灯成了照亮洽川旅游文化的一盏明灯,李菲就是点亮这盏明灯的人。