范制葫芦离不开模范，模范的本义：制造器物的模型。
模是模型，也就是葫芦桩子或阳模，分六瓣七条、八瓣九条拼制而成；范是由桩子翻出的阴模。除了本长葫芦其他无论是官模、安肃模、三河刘、天津模等等都离不开模与范。
范的种类分为木范、瓦范、纸范、石膏范，也就是常说的木模、瓦模、纸模、石膏模、其中纸模又分为细纸模和草纸模（糙纸模）另还有布模（无纺布）。最早官模葫芦使用的是木范，用四块梨木拼制，中心挖空，内阴刻所需图案题材，优点是此模可多年使用，缺点是每模只能范一个葫芦，产量很低，此为木模。后来发展出现用五块或七块梨木旋制成模，在模外面雕刻花纹，此为阳模，然后在模具上覆泥，待泥稍干将木模中心抽出，使木模之分瓣木条依次拿出，再将泥范入窑烧制成瓦模，此模具的优点是可将一件阳木模翻制成多个瓦模，增加了范制葫芦的模具降低了成本，缺点是，有些泥范在入窑烧制时有变形。木模翻制瓦模的技术无疑提高了范制葫芦的产量。官模、三河刘、民国时期的天津模多采取这种方法。
天津模多素模，由于瓦模在烧制过程中有的出现了窑裂，有的出现了气泡，就成了费模，为了解决这个问题，这个时期还出现了瓦加纸模，也就是在瓦模内糊纸的方法。瓦加纸的优点是使有瑕疵的费模可继续使用，也省去了打磨修模的工序，同时范制出的葫芦皮质细腻光滑。在同时期还有纸模出现，纸模顾名思义就是用纸张糊制的模具，王老在《中国葫芦》一书中对纸模的说法是用纸包裹木模（桩子）再范制成瓦模，瓦模内即有纸纹，范制出的葫芦亦有纸纹，人言纸模。据天津的老玩家所说在民国时期天津已经有人开始使用纸模，特别是李六使用草纸制模，范制出纹路粗犷的草纸模葫芦。只是在纸模之外尚需缠制布条以增加强度，民.国时期范制葫芦套模后也有用油纸苫盖用以防雨的方法。本人在八十年代初，尚见过几个范制鸡心、棒子用的纸模子，有的还被玩家髹饰大漆，裁制落翻儿后安上口圈养虫使用，其音质竟比在葫芦内发出的更混厚，（这也仅限于蝈蝈咂嘴葫芦，黑白虫葫芦因需轧底且经常涮水故不得使用。）这也是后来纸葫芦的雏形，九十年代在天津一宫鸟市有专门贩卖纸葫芦的，器型为棒子、油瓶售价每个10元，出音极佳，作者好像是秃李或是秃刘，余现已记不清晰了。
石膏模的出现使范制葫芦的产量又有了一个飞跃，使过去范制葫芦这一专供皇家或达官显贵赏玩的工艺技术普及到寻常百姓均可把玩。此外还有胶皮模，胶皮实则不能为模直接套在葫芦上做范使用，胶皮模只是由木模翻制石膏模的一道工序罢了。
再说说如何区分这几种模具范制的葫芦，现在已经无人在使用木范，所以木范就可忽略不计了，瓦模也很少见，早年仅听说王强、山东赵种过少许，也可忽略不计，现在大量使用的就只有石膏模和纸模了，那么这两种孰高孰低呢，其实只是个人喜爱罢了，石膏模与纸模各有千秋，这两种模具都有精品，只是纸模的成本较石膏模高一些，这两种如何区分呢，不能单纯从纹路上区分，葫芦上有些纸形纹就准是纸模或草纸模吗，反之葫芦外皮细腻无纹就准是石膏模吗，这都不对，石膏模也可范制出纸模纹路的，但这只能说是纸纹葫芦，还是属于花模范畴的葫芦，纸模葫芦没有两把葫芦纹路是相同的，就像没有两片完全相同的树叶一样。纸模葫芦除草纸模外，追求的最高境界是无纹，技术高的糊纸模高手，糊制出的纸模光滑无纹，例如：大徐、小常、穆瑞增之子大江，使用他们糊制出的纸模，范出的精品葫芦都没有纸模印记，纸模的特点是皮质细腻，油润光滑，上色快。新手区分纸模与石膏模还是有些困难的，只有多听、多看、多上手就不难区分了。
作者：禄阁主人
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