毕业于广西艺术学院美术系。编审。曾任《美术界》主编，广西书画研究院执行院长，广西美术家协会理事。现为中国美术家协会会员，中国美术家协会连环画艺委会委员，广西艺术学院中国画学院硕士研究生导师，广西书画研究会常务理事。
从事美术编辑出版工作三十多年，为发现、培养美术人材和推介美术精品作出了较大贡献。作品曾多次参加国内外美术展览并获奖。
连环画《伏虎司机》选页 1984年
蒋晓东是一位为人宽厚、平易近人的艺术家，不管是对同代人还是晚学后辈，都热情真诚。他在《美术界》工作了30余年，从编辑到主编，再到退休，默默无闻地推动着广西美术的发展，他为广西、全国很多艺术家都发表过作品与论文，出版界流行一句话——“为他人做嫁衣裳”，用在他身上再恰当不过了。然而，很多人却不知道他是一位十分优秀的连环画家与中国画家。早在1984年他创作的连环画作品便入选了第六届全国美术作品展，可是他从不宣扬自己的艺术创作，在杂志、报纸上也很难看到关于他的艺术宣传，他是一位在用心画画的人。
人物写生 29.7cm x 21cm 2009年
一、学艺历程与连环画艺术创作
要谈蒋晓东的画，不能不谈连环画。20世纪70年代，连环画逐渐再度流行开来，成为那个年代重要的精神食粮。蒋晓东就是在连环画极其盛行的环境中，受其影响而成长起来的一位艺术家。
蒋晓东与连环画结缘甚早，小时候就十分喜欢看连环画，顾炳鑫的《红岩》、贺友直的《山乡巨变》、华三川的《白毛女》、刘继卣的《穷棒子扭转乾坤》等都被他看了一遍又一遍，可谓了“破了万卷书”。中学毕业之后，他便响应政府的号召，奔向了“大有作为”的广阔天地，成为一名光荣的下乡知青。在做知青的时间里，他白天下地劳动，晚上就拿出心爱的小人书，依样画葫芦，自己照着临摹。画中正义的英雄，面目可憎的地主，诡辩狡猾的敌人都是他临摹的对象。几个月下来，满满几本子的连环画让他自己都佩服自己的水平和能力，这便是他开始走上了创作连环画的道路。
《革命梆声》选页
随着临摹连环画水平的逐渐提高，创作一套连环画的想法便在他的脑海中逐渐形成，这便是他日后出版的第一部连环画作品《革命梆声》，自己编脚本，自己画样稿，自己设计，他利用工作之余的整整一年的时间完成了初稿，随后邮寄至北京人民美术出版社，最终因为无法提供原著出处，无法修改脚本，而最终没能出版。后来蒋晓东又把此画稿邮寄给了广西人民出版社，并得到了出版社的重视。出版社后来借调他到南宁进一步修改，当时还有一些其他连环画作者如雷德祖等也被借调来创作连环画，他们同住在出版社的招待所里。雷德祖当时已经小有名气，由于他早年受过三年的美术附中、四年大学本科的系统学习，在人物造型、画面布局等方面均有较强的把握能力与表现能力。而以自学起家的蒋晓东，非常珍惜与雷德祖相处的这段时间，经常观察雷德祖的创作过程，绘制方法，还经常与雷德祖一起去画速写，并将自己的作品拿给雷德祖批评指导，雷德祖耐心的讲解使蒋晓东的创作水平大大提高。经过一个月的修改，才18岁的蒋晓东出版了他的第一部连环画作品《革命梆声》。1973年第一次印刷12万册，1974年再版25万册，《革命梆声》获得社会一致好评，蒋晓东也因此在业界名声鹊起，并以此为叩门砖，敲开了广西艺术学院的大门。进入广西艺术学院美术系后，有着农村插队经历的他格外珍惜这来之不易的学习机会，他的大部分时间都是在画室、图书馆度过，勤学苦练，废纸三千，大学学习进一步提高了他的造型能力与艺术表现水平。由于他主修的是中国人物画方向，因此，他经常到图书馆借阅艺用人体解剖与骨骼之类的书籍，进一步了解人体结构、肌肉、骨骼，以便在艺术创作中更好的表现人物，他还在教室、菜市场、农村等地画速写与写生，这种集中的、有目的的强化练习，使他对人物动态、肌肉骨骼了如指掌，随手勾勒，便能生动传神。
人物写生 110cm x 68cm 2010年
他当时画了很多作品，如今我们只能看到不多的几幅素描人物半身与水墨人物写生半身像，如作于1976年的《素描女性头像》《水墨人物写生》《素描女性头像》作品中柔和的女性面部上的结构表现，体积表现、块面表现、黑白灰的表现都展示了作者扎实的造型能力。《水墨人物写生》表现的是头发胡须尽白的老人，画家将水墨与造型结合的非常巧妙，画中既能显示出作者严谨的造型，又有潇洒的水墨表达。毕业后，蒋晓东以优异的成绩进入了广西美术界的重要阵地——《广西工农兵美术》（《美术界》的前身。）随后，他又创作、出版了大量优秀的连环画作品如《雄鸡高唱》《伏虎司机》《战斗的航次》《计歼东洋虎》《兵法三十六计丛书（6）欲擒故纵》《一尊金佛像》《尧舜禹传说》《昆仑奴》等，其中《七星坳歼匪记》入选第六全国美展，《伏虎司机》获广西美展二等奖，《血战昆仑关》获广西美展优秀奖。至此，蒋晓东的连环画创作在全国都颇有名气，后来还被选为中国美术家协会连环画艺术委员会委员。
《瑶家汉子》 180cm x 96cm 2017年
二、人物画艺术创作
虽然蒋晓东在连环画创作方面已经取得了十分优秀的成绩，但他还坚持创作中国画，尤其是近年来，他的创作重点基本转移到了人物画上，创造了一批优秀的人物画作品。这些作品极具现实主义品格，其艺术特点如下：
（一）造型严谨、生动传神
蒋晓东十分重视人物的形象刻画，强调造型。他强调的造型分为两个层面，第一是形体结构的准确性，第二是人物的传神性。他认为人物画的传神是建立在造型基础之上的，造型是基础，如果没有造型，那何谈传神。他认为的造型并不似简单的对着物象画，也不是对着照片，或者是运用投影仪来塑造形体，而是强调抓住主题人物最生动的地方，最传神的一刹那来进行表现，只有这样，所刻画的人物才鲜活。
《侗寨人物写生》136cm x 68cm 2009年
蒋晓东的人物画造型十分严谨，一方面与他一直以来创作连环画有着紧密的联系，另一方面他在学校里也是受到徐悲鸿教学体系的影响比较大，比较注重造型，再一方面，是得益于他一直坚持画速写。现在很多画家都不画速写了，都是对着照片画，其实这是不对的。画速写不仅可以提高画家的造型能力，还可以提升画家敏锐的观察能力与表现能力，更重要的是可以让画家抓住人物生动传神的瞬间，这与照片有着极大的不同，照片不是每一分每一秒都在记录，但画家的眼睛却是时刻在观察，然后根据自己的记忆，心手相依地表现出来。因此，在他笔下的人物是饱满的，是鲜活的，是生动的，而这一切都与造型有关。如2009年创作的《边防巡哨》，表现的是边陲哨兵巡逻的情景，画家并没有描绘众多士兵巡逻的场景，而是刻画了一位士兵手握钢枪、回首张望的形象，人物塑造坚实厚重，形体有力，神情凝重刚毅，恰到好处的表现了边陲哨兵的无畏精神与神圣使命。
《边陲巡哨》180cm x 90cm 2011年
（二）笔墨沉健、空灵通透
蒋晓东的人物画并不是那种不拘形似、大笔泼洒、酣畅淋漓的大写意，而是属于注重造型、重视情感、涓涓细流般的小写意。小写意与大写意有着较大的不同，最明显的就是笔墨，大写意的笔墨豪放不羁，随心挥洒，不求形似，而小写意的笔墨则相对严谨，尤其注重笔墨与造型的结合。因此，小写意比较难解决的一个问题就是笔墨与造型的关系，既不能让笔墨完全服从于造型，那样就会显得没有书写性，没有笔性，而缺乏中国画的味道；但也不能置造型于不顾，像大写意一般潇洒，那样就因为没有造型基础而流于笔墨游戏。
《晨练》 180cm x 96cm 2013年
在这个笔墨与造型的问题上，蒋晓东思考了很多，也探索了很多，终将这个问题在自己的人物画创作中给予了恰到好处的处理，他以造型为根基，重视用笔的书写性与自由性，倾向于水墨画法写物象之实。在塑造人物具体过程中，重点处则严谨细微，造型为主，笔墨为辅，笔墨的轻重、缓急、浓淡、干湿都很讲究地为造型服务，如刻画人物面部、五官等地方，用线条勾勒结构，用皴擦表现明暗与体积；而非重点处则直抒胸臆，意笔勾勒，随机性的自由挥洒，虚实相生，刚柔并济，如服饰衣纹等以书法用笔，笔墨酣畅。因此，他的人物画中既有扎实的造型笔墨又有生动挥洒的情趣笔墨，既有笔情墨趣，又有富人物神韵。
《晚秋》 180cm x 96cm 2013年
他的笔墨一方面来源于古代绘画的临摹，一方面来源于近现代徐悲鸿的中国画教学体系，那就是强调素描的造型基础与水墨的有机结合，塑造出坚实浑厚的人物形象。蒋晓东充分发挥了他深厚造型能力的优势，巧妙的将人物的结构与笔墨的节奏、运笔的书写性结合在一起。他的笔墨功夫相当扎实，注重书法用笔与笔墨情趣，用笔时讲究提按顿挫、浓淡干湿、刚柔并济，用墨时追求“墨分五彩”，极富变化。总的来说，蒋晓东的人物画笔墨沉健，空灵通透，意境隽永。
（三）关注现实、民族情怀
艺术来源于生活，是生活的真实写照，又是生活的艺术表现，更是艺术家对生活的态度。在这一点上，蒋晓东理解的很深刻，他的人物画作品，没有去表现那些空洞的历史传说、文人雅集等题材，没有去一味的追求文人画的寥寥数笔、不求形似的笔墨情趣，而是更多的是关注了广西周边的少数民族人们的生活状态，民风民情。因为，他对这些少数民族有着深厚的情感，在那里插过队、下过乡，在内心深处有着特殊的情谊。他了解这些少数民族的人们，虽然工作以后长期在城市生活，但蒋晓东经常去少数民族地区写生、采风，有时带着研究生一起去，有时几个画家朋友一起去，有时独自一人去，无数次的少数民族写生、采风让他的人物画中凝聚着那些原始质朴的民族情感，这些情感真实不虚假，没有任何功利性。他不是为了创作一幅人物画而去画少数民族，而是为了表现少数民族的美与内心的情感而去画画，这两者有着本质的不同。
《祖孙》
放眼当代人物画坛，或者在古代文人小品人物画中拾人牙慧，毫无创造，玩味笔墨，随意性小品创作，沽名钓誉；或者追求视觉冲击力，搞大型创作，尺幅大、历史感强，完全舍弃了传统绘画的笔墨精神，去赢取入选、获奖等功名。这些都不是蒋晓东要追求的东西。他认为，画家只有拥有社会和现实关怀，才能把人物画画活，画得动人，才能不把人物画画得千篇一律，才能避免追求单纯的笔墨玩味，才能使绘画更具有情感性与精神境界。这也是蒋晓东不去绘古人诗词、文人雅集等一类题材的原因，因为他没有生活在那个环境，没有这一类绘画的土壤孕育，因此也不愿意去画。
《山汉子》136cm x 68cm 2011年
蒋晓东的人物画关注现实，极具民族情怀，他的绘画作品中那乡间淳朴的民风，人们原始的生活方式，使观者为之深深感动。《晚秋》《德峨节日》《日出日落》《山花》《山路》等都属于此类作品，如《德峨节日》表现的是广西百色市隆林县德峨乡苗族妇女、儿童在赶圩时看节目表演的情景。画家没有美化她们，也没有去表现他们的苦涩与艰难，而是选取了她们“美”瞬间予以描写。在偏远的少数民族农村，赶圩非常热闹，虽然那里没有城市里的现代化的商场与大型的各类批发市场，但各种商品应用尽有，还有一些节目表演，热闹程度一点也不逊色。画家正是在下乡采风时被这一幕所感动，因此用画笔记住了这一瞬间。她们的眼神、笑容、动作等等都充满了少数民族质朴的美，那种美不用雕琢，不用修饰，源自于内心的深处。
《德峨节日》180cm x 96cm 2016年
总之，蒋晓东不管是在连环画创作还是在中国人物画创作上都用功颇勤，毫不偏废，即使在连环画没有什么市场的今天，他依然在坚持创作连环画，去年还用了差不多一年的时间完成了80余幅《齐会歼灭战》的单行本连环画。这就是纯粹的喜欢，纯粹的艺术。读蒋晓东的连环画与人物画，能感觉到画家对艺术热爱的朴实之心，在那里，没有利益，没有功利，有的是平静与执着，有的是画家孜孜不倦的艺术追求，有的是画家内心底最真挚的情感与现实生活。
（李永强，广西艺术学院副教授，美术学博士）
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