如果追溯，故市水盆羊肉起源就很早。早在公元前的秦代，秦武公伐邽戎胜利后，在今甘肃天水东邽族人居住地设邽县，邽族人是游牧民族，以放马、牛、羊为主。后部分邽族人迁居渭南故市周边（今春光村）设下邽县，邽族入关中后任然保持了游牧民族大量吃牛、羊肉的习惯，也形成了各种不同的做法和吃法，牛羊肉羹较为普遍。到了西汉汉武帝时，由于反击匈奴战争的胜利，西、西北此部游牧民族大量进入中原，其中从甘肃武威地区以休屠部落王子金日磾为代表的匈奴族人迁移到了故市南10公里附近的信义一代，后来金日磾被汉武帝封为“秺侯”，其封地就在以故市为中心的渭北地区。金日磾死后，故市人民为了纪念他修建了“秺侯祠”，这演变成了今天故市这个地名。当时匈奴族人迁入关中的时候，故市一带农业已非常发达，用马拉车运输，用牛耕地较为普遍，牛马已成为保护家畜，政府禁止随意宰杀，于是匈奴族人以前吃牛、羊、马肉的习惯也就只剩下吃羊肉了。他们把以前烹煮羊肉的方法结合故市一带汉人吃面食的习惯加以改造，创出各种吃法，其中最典型的就是煮羊肉汤泡馍吃，也就是今天羊肉泡馍的雏形。明清时期，随着经济的发展，商品经济的繁荣，各地集镇逐渐兴起，人口流动增多，买卖增强，集镇上各种小吃也就兴盛起来了，加之故市是渭北交通要道，到前清时故市镇上就有了羊肉泡馍，但味道和现在的差异较大。
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如今进入渭南地界，到处都挂着故市羊肉泡的牌子。其实故市羊肉泡与故市的一个人有关，他就是传奇人物吉招财。
民国年间,故市有个高龄八十，外号叫“铁蹄子老八”(因他右脚靠脚尖走路)的老人，靠水盆羊肉为生，堪称行家。他做的羊肉汤清、肉烂、味道适口、誉满渭北乡镇。他的徒弟胡怀喜学到了老人的绝活，1952年老人去世后，胡怀喜收了个13岁的小徒弟叫吉招财，开始对他传授最早的故市羊肉泡技术。 吉招财，原籍山西人，生于1934年，自幼家贫，生活困难，但他聪慧好学，勤快能干又心灵手巧，14岁学会宰羊，15岁就能上锅掌刀，杀羊、煮肉、调汤样样精通。1955年合作化时师徒二人进入故市合作食堂，早晨卖水盆羊肉，中午卖扯面、水饺、炒菜。吉招财不仅样样能做，而且色香味俱佳，很受顾客欢迎，他还多次被评为先进个人。1960年他代表渭南和陕西省出席全国财贸部分举办的食品行业表演大会，他以一分钟干净利落的宰杀一只羊的绝技表演，获评比第一名，、、、李光念、北京市长彭真及财贸部长在怀仁堂接见并合影留念，还获得商业部颁发的奖章证书、本子等物品。从北京回来归陕西不久，省上又组织了一个“推先团”，让他到陕北延安、榆林一带去介绍羊肉泡技术等先进经验一个多月，受到当地政府一致好评，从此故市羊肉泡开始誉满三秦，也成为渭南故市的代表名优小吃。
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改革开放初期，渭南县开了个地方风味食品的展销会，故市羊肉泡馍与南七饸饹、贠张豆腐、丰原锅盔、赤水扯面等地方食品得了奖。故市羊肉泡更是名声大噪，吉招财更有名了。1982年他退休后，为了活跃市场先后在故市、吝店、交斜等渭南地区开办过羊肉泡馍馆，并招收了一大批新徒弟，先后都开了羊肉泡馍馆，其中最得意三弟子为故市小红羊肉泡羊肉馆老板常小红，在故市镇独树一帜且经久不衰，不断传播弘扬故市的美食文化。
在吉招财的影响下，故市镇先后开有老张家、怡香阁等数家羊肉泡馍店，每家都有自己的特色，相互争奇斗艳，生意兴隆。都是早上一开门，顾客满座，络绎不绝，每天都有很多渭南城里人赶到故市一品为快。据经营30多年吉招财大弟子常小红老板讲，故市羊肉泡馍的特点是：汤清肉烂、味道醇正、椒盐出头、肥而不腻、瘦而不柴。做的过程，首先选上好的羊肉冲洗干净，其次是加上以韩城大红袍花椒（鲜椒）为代表的二十多种调料，最主要的是调料搭配合适，然后把肉在锅里煮十几个小时就形成了上述特点。这样做出的羊肉泡老少适宜，适合各种不同的人群口味。他还说：西北地区冬天寒冷，吃羊肉暖胃，尤其是对身体虚弱者而言羊肉更是大补。常老板还给我们介绍了上好羊肉的鉴别方法，纯正羊肉的鉴别从颜色、感观、口感三个方面来鉴别。颜色：肋条肉为土色，羊腿肉为暗红色。感观：羊肉肉丝细腻，肋条肉肥瘦相间，羊腿肉瘦中带有细小透明胶质物。口感：筋道、耐嚼、有奶香味。![]()
有关羊肉的营养价值，常老板说，羊肉比猪肉要细嫩，而且比猪肉脂肪、胆固醇含量都少，相对猪肉而言，羊肉蛋白质含量高。而且维生素B1、B2、B6以及铁、锌、硒的含量颇为丰富，此外羊肉细嫩、性温有暖胃祛病功能，所以容易消化吸收，多吃羊肉有利于提高身体免疫力。又因其含左旋肉碱，可促进脂肪新陈代谢，有利于减肥，亦可补身体之虚，补血益肾填精，强壮胫骨，抵御寒邪。羊肉全身是宝，羊吃百草，羊根据自己的生理需要选择草木，故羊有“百药之库”之称。所以古人云：多吃羊肉，延年益寿。
羊肉泡馍一般分为两种。一种为羊肉煮馍，将饼掰成筷子头大小，用新鲜羊肉汤加木耳、黄花菜、粉丝、香菜，用大火煮几分钟，食时添加辣酱，再放些糖蒜，一份泡菜口感更佳。另一种为水盆羊肉，做法是新鲜羊肉汤一份，内放几块肉，汤中加一些绿绿香菜，再把用土炉现烤的大烧饼端上桌，客人自己掰馍，边泡边吃，又吃又喝，称清汤羊肉。
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有一次，笔者和渭南的几个朋友去故市小红羊肉馆，该门店三间面西，进深十几米长，四周墙上挂着几幅著名书法家张兴斌、师彦俊、程平的墨迹。常老板一见我们非常热情，招呼我们坐下后然后和我们围绕羊肉泡交流，我们点餐后不久几碗热腾腾的羊肉汤就端上来了，只见肉汤清亮，上面漂着绿绿的香菜，又端上来十个土炉烤的牛舌头烧饼，干黄干黄、热气烧手、散发着清香，看起来非常诱人，朋友们自掰自泡，一边议论一边细品，又吃又喝，又说又笑，不知不觉每人又多吃了一个馍，期间两个人加了汤。走时一个朋友说要带上两份回家给老人品尝，还说故市羊肉泡味道就是纯正、地道。
好多外地人来故市朋友请吃饭都是羊肉泡，虽然很简单，但很实在，外地人评论“一个大海碗，满满一碗汤”，验证了陕西人热情好客，粗犷豪放，待人心诚的个性特点。当地人出门做生意或进城办事，只要早上一碗羊肉泡就能耐到天黑，一天内都神清气爽，精神焕发。而在外地工作的人每到春节放假前先打听故市羊肉泡什么时候放假，然后提前一天回家美美地吃上一顿以饱口福，用此来表达自己对故乡的思念之情。有一年快要过年了，一个朋友腊月二十七回来约吃羊肉泡，听说第二天羊肉馆关门，走时就让老板带了十几碗回家，连声说到故市羊肉泡实在是太好吃了，这种东西在他们那根本就吃不到。如果说在外打工的人有时想回家了，其实也是想吃羊肉泡了。
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现在故市人在渭南周围县城大荔、蒲城、华县、华阴、临潼、阎良、富平等地分别开了许多羊肉馆，单在渭南城内就开了十几家，主要有三定手撕羊肉、安安水盆羊肉、和平水盆羊肉、盈盈水盆羊肉等，他们都是故市美食文化的传播者，是故市羊肉泡的优秀代表，故市羊肉泡因此成为渭南饮食文化的一道美丽风景，为繁荣市场，不断满足人们物质生活需要、推动着渭南经济向前发展。正是：
古镇饮食开奇葩，水盆羊肉小红家。
承传师傅好手艺，味道可口聚精华。
游子千里常思念，乡党每咥必口夸。
诸君但能常光顾，身健如飞走天涯。
（原文载秦东绿海集团编《绿海文苑》第一期，本文有改动）
