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要说最有代表性的西安小吃，那非羊肉泡馍莫属。羊肉泡馍料重汤浓、口味鲜香，所用馍筋道有嚼劲，用羊汤煮开后软糯醇香。一碗滚烫浓香的羊肉汤里羊肉鲜嫩无比，粉丝吸饱汤汁与小块木耳浮浮沉沉闪着光，馍块在柔与韧中恰到好处地弹牙，香菜与辣椒酱提鲜。呼噜两三口，就口糖蒜……嚯！这味儿足！
关于羊肉泡馍的来历，坊间传说是赵匡胤的发明。
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相传宋太祖赵匡胤未得志时，浪落长安街头。一天，身上只剩下两块干馍，实在难于下咽。恰好，路边有一羊肉铺正在煮羊肉，他便去恳求给一碗羊肉汤，以便把馍泡软再吃。店主见他可怜，让他把馍掰碎，浇给了一勺滚烫的羊肉汤泡了泡。赵匡胤接过泡好的馍，大口吃了起来，吃得他全身发热，头上冒汗，饥寒全消。
皇帝爱吃羊肉泡馍这事儿在长安城里传开了，人们跃跃欲试要尝皇帝同款，羊汤馆索性也开始烙馍，更是把羊肉铺改成羊肉泡馍馆。
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看起来粗放的泡馍其实可讲究了，不可小瞧的羊肉泡馍有很多吃的讲究。可以说在我国饮食品种中，是最为复杂，最为特殊的一种。
制汤：炖制15小时 羊肉鲜香软烂
羊肉泡馍讲究汤浓肉烂，按照传统做法，骨汤和羊肉需分开熬煮。煮汤前羊骨和羊肉一定要反复浸漂冲洗，去尽血污，熬炖羊肉时要先将羊骨大火熬香，然后添料包旺火滚2小时至药料香味溶于汤中，继而添熟羊油熬至香气浓郁，最后放入羊肉煮开，转小火炖约15小时，至其软烂适口。
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从熬汤煮肉（不说前期的剔骨选肉）到一碗香喷喷的羊肉泡防到放到桌上，有近百道手续。泡馍中有几十种原料，整个过程需要近20个小时。光前期熬汤就要15个多小时。羊肉泡馍不但讲究煮肉熬汤、烙馍等工艺，而且烹调、食用方法也别具一格，首先要求食者将馍用手掰成小块，而且越小越好以使入味。过去回民中善吃泡馍者都是头天晚上就把馍在家里掰好，要掰一两个小时，第二天早餐在拿到店里让泡馍师去煮。馍掰好后交给肉案厨师根据顾客要求切肉，如肥肋、腱子、蹄筋等，然后加大蒜、蒜苗、粉丝，再交给泡馍师看馍定汤，逐碗烹制，吃时配以糖蒜、辣椒酱、香菜，别有风味。
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泡馍做法有四种，分别为干泡、口汤、水围城、单走。主要区别在于汤多汤少或无汤，食时选定方位，讲究蚕食，切忌搅动，以保持鲜味，保持原气，吃完泡馍服务员回送上一碗精致的高汤，饮用后更觉浓香溢口，神清气爽。
贴心注解
尝试不同口感并凸显专业：
“干泡”——汤完全吸进馍里,茨茨实实端上来,筷子插在碗里能立起来，重口。
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“口汤”——口感浓醇，吃完碗里剩下一口汤；
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“水围城”、肉相间,点缀着翠绿的蒜苗,周围鲜汤环绕,浸润着晶莹的粉丝,这是现在最流行的吃法。
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“单走”——馍和汤分两碗端来。很多人以为是一边啃馍一边喝汤,其实不然,应该是把馍一点一点掰在汤里吃,吃完了再单喝上一碗鲜汤。
在西安，不论春夏秋冬，在星罗棋布的大小牛羊肉泡馍馆中，人们拿着专为牛羊肉泡馍而烙的“饦饦馍”，边掰边闲谈（陕西人称为片闲传），馍煮好后，就着糖蒜，一小口一小口地仔细品味着，冬天吃的全身发热，夏天吃的满头大汗，但吃完之后全身通透，身轻气爽，实在是一种难得的美食享受，也成为西安一道亮丽的风景线。
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