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中国传统民间畜养鸣虫的风气，以清末民初时期最为兴盛，尤其是京津地区，不但玩家众多，品位也比较高，这一点从传世的众多典雅别致的蝈蝈葫芦便可见一斑。
清代的蝈蝈葫芦不仅用料讲究，其精美之处还在于葫芦的“蒙芯”。
蒙芯，是葫芦虫具最上端的一个组成部分，黏在盖的顶部作为装饰。蒙芯的用料一般为竹木、椰子壳等，在过去，高级材料有牛角、红木、玛瑙、玉质、螺钿等。
今年60岁的吴荣顺是蒙芯雕刻技艺的传人，其作品精雕细琢，具有极高的观赏性。
在方寸蒙芯中，雕刻有人物、动物、花草以及各种吉祥图案，精细繁复而不失美感，展现出高超的手艺。
据文献记载，中国人早在唐宋时期就已经开始用葫芦及其他材料雕刻蒙芯了，此后这门手艺逐渐兴盛，至清康熙时，这门技艺进入宫廷，成为皇家御用。宫廷流传下来的蒙芯作品极为精巧，反映了那个时代的风尚和审美风格。
清代相传北京有一位叫“白二”的蒙芯制作匠人，此人擅长制作“槟榔瓢”蒙芯，其雕刻的作品多为动物题材，生动传神。此人技艺之绝，在于能镂空雕刻出可以微微活动的“槟榔瓢”蒙芯，可谓这门技艺的经典之作。
“由于蒙芯技艺愈发精湛，原先葫芦的价格和蒙芯相近，到后来一件蒙芯的价格往往远高于葫芦的价格。”吴荣顺说。由于天津距北京较近，深受皇家文化影响，又因为清末民国时期下野朝臣等为躲避动荡时局纷纷来到天津，同时也带来了葫芦文化和蒙芯文化。
随着玩家群体的扩大，对葫芦和蒙芯的需求逐渐增加，于是，在天津出现了专门从事蒙芯雕刻的艺人，同时也让此地成为全国蒙芯的集散地。就这样，那一时期在收藏家心中，一件档次高、质量精的作品便是炙手可热的宝贝。
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吴荣顺的蒙芯雕刻技艺从其祖父那一辈便开始了。在他的印象中，家中曾有不少祖父雕刻的作品，“那时祖父和父亲都做木工，业余时间做这个，他们做的比较简单，以平雕为主。”吴荣顺早年学习绘画，后又学泥塑，上世纪80年代，想到家中的蒙芯作品大多已不存，凭着对这门技艺的兴趣和年少时的记忆，他开始着手钻研并恢复家族的这门技艺。
在技艺上，吴荣顺继承了蒙芯“多处动雕”“高桩铲刻”“不破面”等立体雕刻技法，在薄料上开创了“立体藤蔓雕”“立体草虫雕”等创意技法。这些立体雕刻的蒙芯作品，仿佛一个个微型雕塑，活灵活现、栩栩如生。
吴荣顺的作品在雕刻技法中主要采用了“锼花”工艺。据介绍，锼花是一种镂空雕刻形式，在后期处理上采用手工修光，无论平面还是立面都有处理，使得所雕刻的蒙芯在上手把玩的时候感觉温润，毫无刺手感。
蒙芯的造型、图案和花样极多，难以尽述，但就其基本外形来说，可分为平雕和立体雕两种形式。平雕蒙芯最常见，为一稍向上凸起的圆形薄片，多用椰子壳、玉片等为材料制作。
之所以用椰子壳做蒙芯，是由于其质地坚硬且取材方便，而且椰子壳本身很结实，不怕磕碰，同时，椰子壳呈弧形，取一片做蒙芯，它便自然呈上凸状，曲线优美自然。吴荣顺说，蒙芯雕刻对于材质本身的要求较高，除了椰子壳之外，如果是木料，则以老料为佳。因为相比新料，老料不爱变形、开裂，备受手艺人垂青。
吴荣顺家中的每一个小小的蒙芯，题材都各有不同，其内容源于世俗生活、吉祥图案、历史故事等，其图案之繁复精美令人眼花缭乱。
在技艺上，吴荣顺继承了蒙芯“多处动雕”“高桩铲刻”“不破面”等立体雕刻技法，在薄料上开创了“立体藤蔓雕”“立体草虫雕”等创意技法。这些立体雕刻的蒙芯作品，仿佛一个个微型雕塑，活灵活现、栩栩如生。
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“若要达到这样的效果，就需使用长柄刀具，一点点地将蒙芯深处掏空。”吴荣顺说，由于技艺难度很大，因此一件作品需要至少一个月的时间才能完成。记者看到，使用这种技艺雕琢的纹饰，其连接处极细却不会断裂，可见工艺相当精湛。吴荣顺告诉记者，在蒙芯雕刻中，一旦断裂是无法补救的，因此每下一刀的力度和深浅完全凭借经验来判断。
在他看来，难度最大的是立体雕中的浮雕风格作品。浮雕不仅要表现出立体感，而且每一面中各个层次的高矮必须一致，而下刀的深度不可能用尺子去衡量，因此浮雕作品非常显露制作者的功底。
多年精雕细刻使吴荣顺的双眼受到了极大的伤害，他的一只眼睛几乎已经没有了视力，如今的他每日制作的时间已经越来越少了。吴荣顺说，蒙芯绝技是匠人智慧和经验的结晶，由于难度极大，必须依靠教学来传承，如今他开始努力培养学生，力求使这门技艺不会失传。
吴荣顺的蒙芯雕刻作品秉承传统风格，无论是花鸟鱼虫还是人物形象，反映的都是中国的传统审美趣味，而蒙芯技艺之精，在于选料之巧雕、料之薄厚、穿枝过梗之精细以及打磨之细腻。
在记者看来，吴荣顺最绝的是一件双层雕蒙芯作品，作品分为深色材料和浅色材料两层，彼此互相嵌套，深色材料雕刻的是藤蔓与昆虫，昆虫不仅形神兼备，而且每一条腿都细致逼真，藤蔓之细仿佛用手一碰就会碎裂。
在雕琢时，要使整个蒙芯上的每一个网眼均匀，每一条藤蔓粗细一致、经纬排列有序且圆润无毛刺，非能工巧匠不能为之。
据吴荣顺介绍，制作这件作品时，最难的是如何将两种材料互相嵌套，做到严丝合缝，“稍微有一点嵌套不合适，做出来的效果也不会好，因此，如果出现嵌套不妥的问题，只能废掉上面的深色材料，再重新做一件才行。”
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多年精雕细刻使吴荣顺的双眼受到了极大的伤害，他的一只眼睛几乎没有了视力，如今的他每日制作的时间已经越来越少了。吴荣顺说，蒙芯绝技是匠人智慧和经验的结晶，由于难度极大，必须依靠教学来传承，如今他开始努力培养学生，力求使这门技艺不会失传。
此外，吴荣顺掌握的传统技艺不仅包括蒙芯雕刻，还有蒙芯茜色技艺，即对用骨等材料制作的蒙芯作品浸染色彩。
“茜色用的是传统中药材制作的染料，再用笔在材质上描色而成”，他指着一件茜色为绿色的半成品对记者说。虽然作品看似很绿，但是只要用手一抹，颜色便会脱落。
这门技艺的难度在于上色时间长、难度大，必须用传统方式反复操作，茜色的过程长达数月之久，很多时候必须经历一个伏天才能令蒙芯呈现出鲜艳的色彩。这门技艺如今已至濒临消失的境地，吴荣顺将其抢救性挖掘出来，就是希望向世人展现蒙芯技艺之精华。（原标题：《他为了这种雕刻一只眼已几无视力》）
文章来源：城市快报。图片来源：今晚海外网。
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