花糕,也称鱼糕,是民间过大年或宴客时一道必备的传统菜肴,采用鱼糜、猪肉、鸡蛋为主要原料加工蒸制而成。成品鱼糕晶莹洁白,断面有小气孔,有韧性,对折不断,入口时软嫩鲜香,余味悠长。可以切片蒸食,可以烩炒,也可以下火锅。过去,潜江人家办酒席,第一道菜就要上鱼糕,谓之“头菜”,一张八仙桌上坐八个人,鱼糕按量盛盘八块,一人一块不可多取。
鱼糕相传为舜帝妃子女英所创。传说舜帝携女英、娥皇二妃南巡柴桑(今湖南),经过荆楚时,因路途劳累,娥皇染疾不思茶饭,唯欲吃鱼而厌其刺,于是善良的女英结合当地一渔民的指导,融入自己的厨艺,蒸成鱼肉糕,娥皇吃后,病情迅速好转,舜帝知情后对鱼肉糕大加赞赏。据说乾隆尝过鱼糕后脱口而咏:“食鱼不见鱼,可人百合糕。”潜江民间的婚丧嫁娶、节庆宴会,都须烹制鱼糕以宴宾客,形成了“无糕不成席”的乡俗。