【衡阳名水】:耒水,一川圣灵之水

耒水因炎帝“神龙氏创耒”而命名，养育了伟大的造纸术发明家蔡伦，滋润了“三湘明珠”耒阳市。张良、韩愈、杜甫等文人墨客均与耒水情牵意连，耒水两岸有蔡伦竹海、环绣楼、张良洞、凌云塔、杜甫公园、江口鸟洲等风景名胜，被誉为湘水中的圣灵之水。

猿声虽此夜，不是别家愁。

这是一条很出名的河。名气大的原因，不仅是由于她是湘江最大的支流，天生丽质，而是她与三位划时代的圣人有关。一位是中华农业的始祖、“农圣”神农炎帝，一位是伟大的造纸术发明家、“纸圣”蔡伦，一位是伟大的爱国诗人、“诗圣”杜甫。

“耒”字源远流长。《说文解字》谓：“耒，手耕曲木也。”耒是一种古老的农具，相传为神农炎帝所创于耒山。耒山在湖南郴州汝城县城南五里，即因神农帝在此发明耒耜而得名，耒水因发源于此而得名，耒阳又因城临耒水之阳而得名。

神农炎帝是湖北随州市人，在那交通闭塞的远古时代，他怎么会千里迢迢跑到蛮荒之地的湘南来呢？我想，这是湘南的独特魅力所在吧？因为湘南有很多江河，水路发达，是中国南方稻作文化最发达的地区之一，永州道县出土的一万两千多年前的古栽培稻、郴州嘉禾县的“天降嘉种”以及茶陵、耒阳、永兴一带出土的成片野生稻，都是有力佐证。遥想当年，神农炎帝乘一叶扁舟，沿汉水向南长途跋涉，一进入耒水流域，就被这块肥美的土地所吸引。从此，他或泛舟河面，或走访田原，或攀登山岭，种植五谷，遍尝百草，初兴贸易，在这里度过了他一生中最后的岁月，也是在湖南最长的时光，最终以一百六十八岁高寿老死在湘南，安葬于耒水之东的炎陵县。对炎帝的寿命，我很怀疑有造假之嫌，因为那时人类生活水平如此低下，医学落后，人不可能活那么久，就是现在也罕见。但是，神农为了人们的健康而冒生命危险尝百草的坚忍不拔、忘我献身的精神，值得我们世世代代学习和传颂。

这是耒水的荣耀，这是耒阳的荣光。

蔡伦从小就很聪明，好学，三岁能习三字经，七岁能呤四书五经，十三岁已经把司马迁的《史记》通读。不幸的是，就在蔡伦十三岁的时候，，蔡伦被籍没入宫做宦官。从此失去了正常人的性功能。这次变故，对小蔡伦来说，是一生中最残酷最沉重的挫折。坚强的蔡伦没有沉沦，而是忍辱负重，锲而不舍，在险恶复杂的皇宫中站稳了脚跟，后来得到汉和帝信任，由小黄门提升为中常侍，参与国家的机密大事。他还做过管理宫廷用品的官——尚方令，监督工匠为皇室制造宝剑和其他各种器械。在和工匠们的频繁接触中，劳动人民的精湛技术和创造精神，给了他很大的影响。

纸圣蔡伦，是属于全人类的，属于全中国的，但他首先是属于耒阳、耒水的。是耒水，孕育了这位划时代的伟人；是耒阳人，掀开了人类文明的新篇章。

次年的四月初八，潭州（长沙）兵马使臧介杀都团练使崔瓘，并追杀崔的亲族。崔瓘系杜甫舅族，杜甫担心牵涉自己，于是连夜乘船，离开长沙，来到耒水，打算去郴州投靠时任郴州录事参军的舅舅崔玮。不料到耒阳地段的时候，遭遇连日暴雨，耒水暴涨，船只遇阻，饥病交迫的杜甫陷入绝境。当时的耒阳县令姓聂，听说杜大诗人路经治地，立即安排一只小船，派人送上好的大米、牛肉、白酒过去，给杜甫解除饥饿。杜甫在耒阳滞留半个月，得到好客的耒阳人的盛情款待。期间，杜甫当场作诗一首答谢：“耒阳驰尺素，见访荒江眇。义士烈女家，风流吾贤绍。昨见狄相孙，许公人伦表。前期翰林后，屈迹县邑小。知我碍湍涛，半旬获浩溔。麾下杀元戎，湖边有飞旐。孤舟增郁郁，僻路殊悄悄。侧惊猿猱捷，仰羡鹳鹤矫。”谁知乐极生悲，十几天后，杜甫因暴饮暴食，病逝在耒阳，时年五十九岁。一代诗圣就在这无限的孤独、寂寞中陨落了，而一个由盛转衰的王朝离崩溃也不远了。留给世人的，是无尽的惋惜，是诗性的光芒。

如今，耒阳杜甫墓已列为省文物重点保护单位。杜甫洪水中受困滞留的鸭婆洲，成为耒阳八景之一，已是一个郁郁葱葱的公园。