时间倒回到1998年。彼时，32岁的刘西艳还是一名国营餐饮企业的普通员工。
“当年正值改革开放的浪潮席卷中国大地，我和后来担任‘坊上人’董事长的盛志明看准了西部大开发给清真餐饮业带来的大好商机，决定自己创业，把咱们清真食品做大做强，好好打出品牌。”于是，刘西艳毅然辞职，个人出资、集资，在西安解放路民生食村开办了“坊上人”饭庄，注册成立了“坊上人”清真餐饮有限公司。“当时民生食村是西安最早的集购物、餐饮、休闲于一体的商贸综合体，‘坊上人’就从民生商场的六楼开始起步。”
“泡馍代表着老陕的餐桌，无论是品质和味道，还是质量与安全，都得严格把关。”一直从事餐饮业的刘西艳是个内行，她深知诚信经营、质量说话永远是企业经营的第一法则。在激烈的餐饮竞争中，刘西艳坚持“以质量求生存，以特色引顾客，以精品占领市场，以管理促进发展”的经营思路。因为食品口味好，干净卫生，“坊上人”主打的牛羊肉泡馍、特色套餐小吃等一推出就得到市场认可，企业迅速发展。短短几年时间，便由创业时固定资产60万元、年利税5万元的小公司，发展成为固定资产5000万元、品牌上亿元、职工300多名、拥有3家大型直营餐厅、经营面积10000多平方米、可容纳2000人同时就餐的陕西省规模最大的民营清真餐饮业之一，与全国有名的老孙家、同盛祥成鼎立之势，成为西安清真美食的优秀品牌。
品牌是一个企业的核心，质量则是品牌的灵魂。“坊上人”经营的牛羊肉泡馍、水盆羊肉、烩羊杂、蜂蜜凉粽子等被中国烹饪协会定为“中华名小吃”，“坊上人”也被评为“陕西餐饮名店”“中华餐饮名店”。“坊上人”诚实经营，照章纳税是出了名的，在全省数十万家企业中，陕西省国税局、地税局经过层层筛选，选出300家“陕西省A级纳税人”，“坊上人”是获此称号的唯一一家清真餐饮业。
