话说公元前207年的楚汉争霸时期，沛公刘邦先于项羽攻入秦都咸阳，在壮丽的宫殿和无数宫娥与珍宝面前，他动了杂念“意欲留居之”，谋士张良与大将樊哙力谏：“凡此奢丽之物，皆秦所以亡也，沛公何用焉！”沛公再三思量，终于醒悟“无留宫中”“还军霸上（今西安城东）”。这一天，他站在霸原上遥望着西边的咸阳城，毕竟“到嘴边的肉来吃上”始终闷闷不乐，从早到晚不吃一口饭食，樊哙便亲手炖了一只关中山羊，切肉盛汤请他尝，沛公喝了一口汤就吐掉，大喊道：“这是什么羊？又腥又膻，让俺如何下口？”传说樊哙早就料到会有这一出，忙端出一碗菜沫撒在碗里，顿时汤鲜味美，沛公连吃三碗说：“这是什么买卖（东西），赶明清起来（明天早上起来）烙些煎饼就着吃！”樊哙回答：“闻着怪香，就叫香菜吧！”可见香菜老早还能去愁开胃啊。
但香菜再好，传说就是传说，樊哙当时给羊汤里放的是不是香菜，无从考证。据西晋张华在《博物志》中记载，香菜是公元前119年汉武大帝时代，大外交家张骞在西域各地串门时找到的，沿丝绸之路才带回内地的。它原产于欧洲地中海及中亚地区，早期罗马帝国及古埃及的贵族发现它有杀菌作用，曾用来给生牛肉保鲜提味，现在西餐中还保留着一道叫香煎牛排的菜，味道独特。香菜最初的名字叫胡荽，历史演变中有叫香荽或原荽，学名叫芫荽。现在我国大部分地区都有种植食用，可见人们对它的喜欢程度。其状似芹，叶小且嫩，茎纤细，味郁香，属自带味属性的蔬菜之一，洗干净可直接食用。现代科学研究发现，香菜营养丰富，含有钾、钙、磷、钠、镁、铁、锌等多种微量元素，另外它胡萝卜素的含量是西红柿的2.1倍，维生素C的含量是它的2.5倍，维生素E的含量是它的1.4倍。
我国西北地区人民好面食，喜牛羊肉，香菜就成了提味增香佐料的不二选择。
西安人有一大早就吃牛羊肉水盆汤的习惯，那半人高的大锅放入新鲜牛骨与70多种调料熬制一夜后便成乳白色，盛在海碗里，抓一把香菜沫扔里面顿时香气扑鼻，油而不腻，特别是天冷时喝上一碗全身酣畅淋漓。话说有一对老伙计，头天晚上约好第二天一早去吃水盆，结果一个睡过了没起来，另一个等不住先去吃了，回来碰见刚睡醒的那个，人家问他：“你先吃了？”这个忙说：“没有，没有！”刚睡醒的那个把先吃了的这位一把拉到屋里镜子跟前说：“没吃？你牙上的香菜叶怎来的？”看来香菜还有“证据”这一功能。
每天中午饭口时，人们还会涌到五星街教堂对面的一个叫“老铁家”的馆子，这里的清真牛肉饺子堪称一绝。刚出锅的饺子胖乎乎、圆肚肚的卧在特制的酸汤里，加上一大勺油泼辣子，再抓一把香菜沫往上一撒，顿时食客与饺子的表情包都丰富了起来，不知是谁想吃谁，那味道真是太美了。
在西安大街小巷还遍布着许多兰州牛肉拉面馆，正宗的牛肉拉面馆都会给你讲个“一二三四五”，即一清：汤清，二百：白萝卜片，三红：辣椒油，四绿：就是指的香菜与蒜苗，五黄是面条的颜色。
去年夏天的一个下午，有朋友从乾州带来的几个硬面锅盔饼，带回家里半夜被饼的麦香味馋醒，想食没有陪伴菜怎么可以？便从冰箱翻出香菜3根，青椒、香葱各一只，全部切碎，加盐、醋、香油搅拌夹入饼中入口，中式汉堡的味道很是过瘾啊，香菜的这种吃法在西安的各个饭店都有。
我们现在吃的香菜大都是茎绿叶翠白根的，有年去汉中西乡，在午子山下见一老婆婆在卖香菜，叶与茎深绿、根发红，闻起来味道特重，问多钱一斤，老婆婆伸出五个手指，我说五元一斤？她说五角。大喜，遂把一筐如数买下，回来送与亲朋好友品尝。
另外香菜还有入药的历史，明代李时珍在《本草纲目》中说：“芫荽，味辛温香，窜内通心脾，达四肢”。《新射雕英雄传》中有一场景：黄蓉抓了把香菜给华筝治风寒，确实有据可依。传统中医上讲，它性温，味甘，能驱风解毒，健胃消食，发汗透疹，利尿通便。体质偏寒者适当吃点香菜，可以改变手脚发凉的症状，香菜与丁香、橘皮、黄连等煎服有治胃弱、消化不良的作用；与其它食物搭配，可降血压、调胃气不和及食欲不振等症状；另外还可缓解眼部疲劳，预防于眼病和压盲症的发生；现代科学研究还发现，吃香菜有抑制体内铅积累和肾脏铅中毒的效果。
香菜虽然有不少功效，但患严重龋齿、口臭、胃及十二指肠溃疡及慢性皮肤病患者应少吃，平素自汗、乏力、倦怠的气虚患者不要食用。
香菜当初刚进入中国时，就因为味道味太冲，被道家列为“五荤”之一，被拿来驱邪镇鬼，再后来被演义成了吃香菜可以避邪气沾喜气而大力推崇，也反映出人们对美好生活的追求。
其实自香菜一出现在餐桌上，人们对它的喜好与讨厌就一直存在，爱它的人觉得“离了它不行”，恨它的人始终坚持“有它无我”，就是这样，它在人们的矛盾认识中也生存了几千年。
记得有一次，与几个朋友去吃火锅，因客人太多锅底迟迟上不上来，有两个朋友直接去佐料台盛了两碗香菜，就着蒜泥香油吃上了，随后又反复去端了几次，以至于惊得餐厅经理嘴张多大，心里肯定在想，再不要钱，也不能这样吃啊！
有朋友还讲了另一件事，说一公司两个同事同时定外卖要麻辣米线，一个要多放香菜，一个不要香菜。多要香菜的收到米线时看到店家用一小袋给装了许多香菜，还专门打电话表示非常感激；另一个不要香菜的也专门打电话给店家，威胁说如果收到的外卖里有香菜就要投诉，简直是爱恨两重天啊。
香菜的英文名字叫C oriander,是从希腊语臭虫（Koris）演变来的，因为它们都含有同一种植物素---醛类，所以闻起来才臭不拉几的。因此有许多人非常讨厌它，甚至国际上还有一个黑香菜组织，上网看看就知道了，他们已经有四千多固定会员了。但这些根本抵挡不住香菜爱好者们对它的执着，从2007年全球首家香菜专门餐厅Paxi House Tokyo在日本开业之后，香菜餐厅、香菜料理、香菜零食等等层出不穷，他们志在普及推广香菜及其系列产品，让人们吃到最好的香菜味道。
科学研究发现，不爱吃香菜的人是体内存有名“OR6A2”的嗅觉基因，它能迅速的接收到香菜特殊的味道，与生活中肥皂的味道特别相似，不吃它就是这个原因；有的人是从小就没吃过，特别是那些从小就在轻餐速食环境中长大的年轻朋友们，一般是轻易不会接受这个味道的。
大自然为人类奉献了数以万计的生存物质，先人们嚼草啃木、尝血舔毒，为我们积累了丰富的获取食材的经验。对于食物，我们喜欢不喜欢它都不要紧，重要的是一定要了解它的故事、来源及功效，不因味奇而掩鼻，不因形丑而摒弃，也不因华丽而着迷，只为身体健康做一个吃的正确选择者。
