赵匡胤发明
传说，羊肉泡馍是从古代的“牛羊羹”演化而来的，距今已有2000多年的历史了。但最为人津津乐道的，是羊肉泡馍与宋朝的开国皇帝赵匡胤之间的故事。
据说，五代末年，赵匡胤还未得志时，身无分文，穷困潦倒。一日，在长安（古时西安）街头流浪的他，因饥饿难耐，不得已低下男儿头向一家烧饼铺讨吃。店主看他可怜，就把几天前剩下的两个烧饼给了他。可放了几天的烧饼又干又硬，根本咬不动。这时，他闻到了一股肉香，原来不远处正有一家肉铺在煮羊肉。赵匡胤便向店家讨了一碗羊肉汤，把干硬的烧饼掰成小块泡进汤里。没想到，这碗烧饼吸入了肉汤的香气，肉汤泡软了烧饼，一碗“汤泡馍”吃得赵匡胤浑身发热，饥寒全无，精神大振。
几年后，赵匡胤得了势，掌握了兵权，“”做了宋朝的开国皇帝。当了皇帝的赵匡胤，每日山珍海味，日久天长，嘴里没了味道。一天，他突然想起了那碗香到心里暖透全身的“汤泡馍”，立即传旨御厨速速做来。但御厨做了几次，赵匡胤都觉得不是当年的那个味儿。
一次，赵匡胤外出巡察，行至长安，不知不觉又来到当年流浪的那条街，又闻到了那久违的肉香。这一下，赵匡胤食欲顿起，下了御辇直奔肉铺，让店主马上做一碗“羊肉泡馍”。店家见皇上驾到，又是惊喜，又是惶恐。街上的烧饼铺已关了门，店家只得让妻子烙了几个饼，怕皇帝嫌是死面饼，便把饼子掰得碎碎的，浇上羊肉汤煮了煮，再放上大片牛肉，又在汤内放入了菠菜、粉丝，撒入葱花，最后又淋上几滴黄灿灿的花椒油。当热气腾腾、香味四溢的羊肉泡馍端到面前时，赵匡胤尝了一下，立刻找到了当年的感觉，于是，皇上的架子也不端了，在臣子、卫士惊异的注视下大快朵颐。吃完后，赵匡胤全身舒畅，当即赏赐了店家。
一夜之间，皇帝来吃羊肉泡馍的事就在长安城里传开了，越来越多的人慕名来尝美味，店家索性把肉铺改成羊肉泡馍馆，吃的人多了，馍也掰不及了，于是谁吃谁就自己掰，反倒生出许多情趣。
久而久之，羊肉泡馍成了长安人最喜爱的小吃，一直流传。美味的羊肉泡馍不断地出现于陕西历史与文学作品中，或许还因占了皇帝的龙威，因而被誉为“天下第一碗”。成立于1920年的西安同盛祥的羊（牛）肉泡馍的制作技艺还被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
相关典故
1936年，。1947年，，曾用牛羊肉泡馍拉选票。当时报纸标题有：“君欲竞选国大代，请客先吃羊肉泡”，以一碗牛羊肉泡馍换取一张选票。50年代，总理、，曾分别在西安以牛羊肉泡馍宴请过尼泊尔前国王马亨德拉、越南胡志明主席等。英国蒙哥马利元帅品尝后高兴地说：“我又一次享受了中国的饮食文明”。。后来，西安牛羊肉泡馍在首都北京落户。北京的民族文化宫和新街口西安饭馆，均经营牛羊肉泡馍。
牛羊肉泡馍与一般食馔不同，烹饪技术要求很严格。烙馍、煮肉、切肉、煮馍等工艺，一丝不苟。与肉合烹的“饦饦馍”酥脆干香，入汤不散。用餐之前，顾客须把“饦饦馍”掰成碎块。掰馍讲究越小越好，这是为了便于五味入馍。一些牛羊肉泡馍馆有的已使用碎馍机。把馍掰碎后，再由烹饪师烹制。煮馍讲究以馍定汤，调料恰当，武火急煮，适时装碗，以达到原汤入馍，馍香扑鼻的要求。
据说慈禧太后曾赞道：“肉软不糜、滋味甜美！”
早在西周时期，羊肉泡馍的雏形就已经出现，当时古人将粗粮面食投入羊肉羹汤中作为祭祀时的礼馔！后世经过不断发展最终形成了名满天下的一道美食！正宗的羊肉泡馍堪称为陕西一绝，有“天下第一碗”的美名；当年慈禧太后西走避难时来到西安，也曾吃过地道的羊肉泡馍，她还称赞这羊肉“肉软不糜、滋味甜美”，从此羊肉泡馍声名大噪！！！