走进路庄村,齐鲁大地厚重的历史沉淀感立刻展现眼前,独特的葫芦文化气息扑面而来。这里家家种葫芦,田地里满眼绿油油的葫芦叶,点缀着盛开的淡黄色的葫芦花,茂盛堪比婺源的油菜花;整齐的村屋,窗前挂着一串串黄色的葫芦;走进村屋,红布覆盖的桌子上排满了各色葫芦工艺品,雕刻技艺精湛,孙悟空、太上老君、孔子、福禄寿喜等葫芦画随处可见;村屋外老人们围坐在一起,切磋葫芦雕刻技艺;每年的葫芦节,村前搭起了舞台,锣鼓喧天,红绸起舞,迎接各地来访的宾客。
堂邑镇葫芦种植始于汉代。张骞出使西域回途中,与西域商人堂邑父路经此地(西域商人名甘父,姓堂邑,因此被人称为堂邑父),堂邑父把葫芦及种子带到发干县(今堂邑),当地人开始种植这种葫芦,因此堂邑葫芦种植距今有着 2000 多年的悠久历史。
堂邑工艺葫芦加工始于宋代,盛于明清,传承至今已有1000 多年。相传宋代宫廷画师王和尚,告老返乡回到堂邑,开始在葫芦上绘画,让葫芦文化得以发展。
路庄村域面积 9 平方公里,村庄占地面积 3350 亩,人口2300 人,600 户,以汉族为主,地形为平原。路庄村历史悠久,有深厚的文化底蕴和显著的民俗特色,是著名的葫芦艺术之乡所在地。村中所传承的葫芦雕刻艺术被评为国家级非物质文化遗产,2013 年路庄村被评为省级非物质文化遗产特色村,2015年被评为省级旅游特色村 ,2016 年被评为省级精神文明村。
村民郝先生拥有自己的葫芦加工厂,加工的工艺葫芦多达100 多种,其中烙画、浮雕、针雕等是主要品种。他介绍说,烙画又是最大的品种。烙画又称烫画,是国家级非物质文化遗产。烙画葫芦就是用烙铁在葫芦上烫出烙痕作画,与葫芦融为一体,能永久保存。烙画葫芦的主要题材是历史人物、民间故事、神话传说、诗词歌赋、绘画肖像等。葫芦是纸,烙铁是笔,民间艺人可以画出精美的图画。
目前,东昌府区和东昌葫芦雕刻工艺分别被命名为“中国葫芦艺术之乡”、“国家级非物质文化遗产”,成为名符其实的“双国宝”。东昌府区已成为全国主要的葫芦生产加工基地,堂邑镇路庄村又为东昌府区葫芦主产区和加工中心。