预测并控制读者的反应，是作者必备的技术。作者必须要知道，自己想要表达的情绪是否被读者接收到，叙事的节奏是否会让读者感到疲劳或无聊，等等。
在我复盘《三国演义》，读到赤壁之战的时候，就明显感受到，鲁肃就是用来一个“替读者作反应”，从而实现读者控制的角色。
具体来说，鲁肃在诸葛亮和周瑜的智斗中，是一个发问的人。瑜亮二人相互打谜语，话不说透，鲁肃夹在当中，东问西问，自己却猜不出。在这里，鲁肃发问不仅是出于他忠厚老实低智商的人设，也不仅是为了衬托瑜亮二人的才智，同时也是在替读者发问。因为这一段，作者是在故意压节奏，设置悬念，把谜底放到后边揭晓，因此，读者在看的时候，也会不由自主地发问，这俩人葫芦里卖的什么药。而鲁肃的发问，则打破了次元壁，把读者的反应提前写到书里来了。在此，读者的反应就与角色的反应重合了，因此，鲁肃可以被称作“替读者作反应的人”。
那么，为什么要这么做，这么设计跟控制读者有什么关系？我认为主要是两点。其一，这是在告诉读者，你的反应是对的。瑜亮的智谋你没看懂？究竟是自己智商低，还是作者写的节奏不对？都不是，当我们看到鲁肃也这么发问的时候，就知道，这是作者故意为之。其二，拉近读者与故事的距离。这一点是顺承前一点，自然而然的，当读者时不时在故事中间得到正反馈，就更容易感到亲切。相反，如果总是一头雾水，感觉跟不上作者的节奏，就很容易感到疲劳。
我们再举一个例子，今敏的《千年》。这部动画的叙事切换和转场太高级了，高级到让人产生自我怀疑：是不是我没看懂？这个时候，“跟拍二人组”的重要性就体现出来了。他们会给出官方吐槽：咦？怎么突然转换到战国了？刚才的人哪里去了？观众看到这，就明白，哦，原来不是我没明白，而是作者就这么设计的，连里头的角色自己也不明白这到底是跑哪去了。
替读者发问的当然也可以是主角，比如，设计一个侦探悬疑故事，主角查到的第一个嫌疑人其实是无辜的，只是表面看起来很像凶手。这是常用的套路，让主角首先陷入误区。这时候，可以写一下主角自身的犹豫，他会向自己发问，哪里哪里不太对，有一环似乎没有对上。
这种发问总是多功能的，往往还起到铺垫下文、推动情节、引出背景信息等作用。这里就背景信息作用多说两句，在设定复杂（比如魔法世界）或者需要专业知识（比如法医刑侦）的故事中，总是需要一个“新人”、“学徒”类的角色来不断发问，从而把读者不明的信息引导出来。
回到正题，从控制读者的这个作用来看，“官方反应”最该出现的地方，是可能让读者产生困惑的地方，也就是说，读者与作者的信息量严重失调的地方，包括：复杂的智斗、故意设置的误导、角色突兀的情绪变化、突然的意外事件等。这些场景，背后一定有其原因，但是作者出于设置悬念、控制剧情节奏等需求，故意把原因后置，致使读者信息量不足，因而产生困惑。当一篇作品中这样的困惑太多了，读者就会不安，进而不信任作者，与作品产生距离（作者故意让读者难受的少数作品除外）。而官方反应，就是在告诉读者：没错，我是在控制信息量，你有困惑不是你的错，也是我写的差，你就往下看就对了。总之，替读者作反应，是对读者的一种体贴，也是对读者的一种指引，使用得当，就更容易引导读者的情绪，实现读者控制。
