西吉《葫芦河》诞生于上世纪五十年代。八十年代“春风吹又生”，油印的《葫芦河》季刊在一批热心人的努力下，又一次登台亮相。正像2007年1期《葫芦河》创刊词中所言：“曾几何时，月亮山下，葫芦河畔，有一批热心青年，不甘于这块黄土地祖祖辈辈口授于油灯下或黑暗中的古今，开始操笔创作。像一芽嫩绿顶破了冰封，像一轮山月，爬行于蓝天的格子，拨动灵魂的一根根琴弦，播下了一颗颗的星星。”郭文斌、火会亮、古原、马存贤、单永珍、张光全、尤屹峰、周彦虎、赵炳庭、赵炳鑫、郭宁等一批文学人才正是从这里起步、充实、提高，以昂扬的姿态走向全市、全区乃至全国文坛的。宁夏作协主席、银川市文联主席、《黄河文学》主编郭文斌说：“我们这茬人从油印刊物《葫芦河》走到现在，如果没有这份刊物，老实讲可能就没有我的今天。这份刊物对作者的鼓舞，我觉得是无法估量的。”
2007年，《葫芦河》以全新的面貌展现在了广大读者的面前。它的创刊并上档次，是西吉文学爱好者的一件大喜事，无不拍手叫好，欢欣鼓舞！因为对于一个作者来说，刊物是摇篮，是作者与读者交流的一个载体，是连接文学创作队伍的纽带，是通向外界的一个平台。
《葫芦河》创刊以来，由于始终坚持“培养文艺人才，打造文学品牌”的宗旨，坚持“为人民服务，、百家争鸣”的方针，所以在较短的时间内，就取得了显著的成绩，得到了社会广大的关注和有关领导、专家的高度重视。
2009年1月12日，有相关领导、著名作家、评论家、诗人等70余人参加的《葫芦河》评刊会在银川举行。评刊会上，就已出版的5期《葫芦河》进行评刊。专家们经过认真研讨、评论，对《葫芦河》办刊已取得的成绩，给予了充分的肯定和高度评价。宁夏文联、国家一级作家严光星说：“《葫芦河》是弘扬中国大乡土文学的优秀刊物。我觉得有三美：一是情韵美。每一篇文章都感觉朴素、诚实、深刻，给人以心灵的共鸣和震撼。二是文笔美。无论是小说、散文、诗歌，还是随笔等，都能给人以美的阅读享受。三是设计美。淡雅、简洁、大气。作为一名常年做刊物、报纸方面研究的人员，我感觉《葫芦河》的气质、发展方向、刊物质量都不同凡响。”
《葫芦河》至所以能够稳步走到今天，取得不斐的成绩，受到社会各界的好评，赢得广大作者读者的喜爱，我认为主要原因有以下几个方面：
栏目丰富多彩。栏目是刊物的名片和窗口，反映其特色和走向。读者通过栏目，可以管窥刊物的全貌。《葫芦河》在栏目设置上煞费苦心。创刊以来，基本固定的栏目有：第一阅读、本土小辑、域外来风、本期名家、校园文学等七八个。另外还有机动栏目若干个，因为随着时代的发展，以及作者读者的喜好和要求，栏目就需要不断的调整变化，需要花样翻新。
设计装帧精致。如果说，封面是刊物的脸面，那么版式设计和装帧就是衣着打扮。虽然是内容决定形式，但如果形式不到位，也有损内容。刊物的设计装帧是风格、气质、形象的体现，会给读者留下深刻的印象。《葫芦河》设计装帧坚持朴素、典雅、美观、大方，不跟风，不媚俗的原则。刊名是已故著名作家张贤亮所题，遒劲赫然。封面上一条暗灰色的河流从上而下蜿蜒流过。题图相映，寓意深刻。封面上方（2016年开始移至封底上方）有一圆形图案，内中有山脉、河流和大地，意为葫芦河发源于月亮山，流经西吉大地。自2011年“文学之乡”在西吉挂牌后，圆形图案的也缘上又加进了“中国第一个文学之乡——西吉”字样。这图案就是该刊的刊志。这样的刊志，一是在全国绝无仅有。纵观全貌，简洁、庄重、醒目、美观、大气。封二、封三主要刊登西吉文艺系统活动的照片和信息。中缝夹页，主要刊登本土作者的精美摄影、书画作品，并配以作者简介。没有广告掺和。内文排版，插图极少，恰到好处，图文并茂。
内容质量高。刊物的档次取决于稿件的质量。在刊物如林，竞争激烈的今天，一份纯文学刊物能否站稳脚跟，赢得读者，关键在于内容，在于有无吸引读者质量上乘的好作品。《葫芦河》“本期名家”、“第一阅读”栏中，刊登的作品全是区内外西吉籍著名作家或有影响的作家的作品，质量是没得说的。就“本土小辑”栏中的作品而言，也大都文理清新、文笔流畅、情感真挚、个性鲜明，视角独特，从中不难发现颇具创作潜力的作家。
《葫芦河》，既看重名家大腕之作，又不薄文学新人之作，就是说不薄新人重名人。
编稿缜密。编稿工作是苦活细活，也是艺术活，来不得半点懈怠和粗心马虎，需要全身心的投入、劳神费心下力气、周而复始无限循环地干。《葫芦河》的编辑们，做到了殚精毕力、一丝不苟，甘为他人做嫁衣。郭文斌说：“作为出版工作者，应该以一种战战兢兢如履薄冰的姿态供职，编发有益于世道人心的稿子。”李义是个敬业守岗、耐得住寂寞耐得住苦累耐得住名利的好编辑，他经年累月地伏案劳作，无怨无悔，兢兢业业。樊文举曾说过：“李义编辑《葫芦河》日夜瞅着电脑工作，眼睛实在是够受的！”周彦虎等人，原本有着自己繁忙的工作，但为了刊物的顺利出版发行，他们依然不辞辛苦，将兼职的一份编辑工作做得有板有眼，尽善尽美。
《葫芦河》能取得今天如此卓越的成绩，还与各级领导的重视和作家们的共同努力是密不可分的。
《葫芦河》的创刊，为文学新人提供了当作家梦的平台，为发现和扶持文学新人创造了有利的条件。令人欣喜的是，十年中，本土作者队伍不断壮大，呈现出蓬勃茂盛之势。目前已形成了一支颇为壮观的以青年作者为主体的创作队伍。这支创作队伍，给《葫芦河》以强有力的支撑和保障。这支创作队伍，他们以《葫芦河》和“西吉文学网”为平台，始终以旺盛的创作势头进行创作着，并时有上乘之作呈现于读者面前。正是有了这支生机勃勃的创作队伍笔耕不辍和“十年磨一剑”的不懈努力，才不时有人将自己的作品集结出版，展现于世人。据不完全统计，西吉籍作家、诗人，已有20多人出版了个人专著。
2011年10月10日，中华文学基金会、宁夏文联、宁夏作协将中国第一个“文学之乡”的牌子挂在了西吉县政府会议中心的大厅里。中国作协创研部副主任彭学明在回答记者提问时说：“文学之乡的创建具有划时代意义，它的意义不仅仅是文学层面的，它为全社会作出了走群众路线的典范，具有更加深远更加重大的社会意义。西吉文学让我们看到中国文学发展的希望和蓬勃的生命力。”“文学之乡”花落西吉，更进一步的激励鞭策了全县广大文学爱好者的创作精神。
在创建“文学之乡”的全过程中，《葫芦河》一以贯之、从容不迫的展示着自己的风采，竭尽全力、潜移默化地做着铺垫和疏导的工作，为最终获取“文学之乡”的桂冠而作出了应有的贡献。
2016年5月13日，中国作家协会铁凝主席一行调研中国首个“文学之乡”西吉时，她对西吉的文学创作事业给予了高度的评价和充分的肯定。她说：“文学是西吉最茁壮的庄稼，西吉是中国文学宝贵的粮仓。”
十年，婴儿出落成亭亭玉立、青春逼人的小姑娘，小苗长成枝繁叶茂、根基深厚的擎天大树，稚嫩、粗疏的《葫芦河》迅速成为最受读者欢迎、最具吸引力的文学期刊。西吉文学由萌芽到发展壮大，继而占据了宁夏文学的半壁江山，《葫芦河》功不可没。
《葫芦河》创刊以来，几经改版。特别2016年改版后的《葫芦河》，变得更加典雅、庄重、美观、大气了。目前，季刊的《葫芦河》不仅已成为西吉所有文学爱好者爱不释手、必读必看的一份刊物，而且也成为了区内外乃至全国各地不少读者渴求得到、乐意阅读的一份刊物。本土作者张玉良说：“我对《葫芦河》的看重，不亚于对一份大刊的看重。”我说：“你说得不错，我虽然订有《朔方》《散文选刊》《散文百家》《黄河文学》《六盘山》等几样杂志，但对它们，特别是在我记忆力锐减、精力不足的目前情况下，我都是选择性的阅读，惟有每期的《葫芦河》我才基本上一篇不漏地去看，去阅读。”
愿文学的《葫芦河》，紧握时代脉搏，不忘初心，戳力奋进，在绚烂多彩的文学百花园里，竞相开放，不断飘洒出一缕又一缕的芳香……
