初到广州，见一老伯在海岸放“羊”，“羊”全身漆黑又瘦又小，温顺乖巧样子萌萌可爱。当时感到诧异。询问得回答，那确实是——羊不是狗。
我感叹大千世界的万般神奇。继而想，自己以往坐井观天仅一孔之见，太孤陋寡闻了。正因为少见才多怪，反而见多而不怪啊！
从此“处处留心皆学问，洞情练达皆文章”成了我的座右铭。
在我的家乡，我所见过的山羊连同它的胡子，一溜是如雪似棉的白。并且家乡的山羊比起广州的黑羊娃来，要 高，大，壮势，凶猛，好斗而猴跳得多，我们那里的人称之为：山羊候。“我家乡的羊，才是真正的羊啊！”我这样想着，感觉我的故乡是多么地美好，我自豪地挺起了胸膛。
小时候，每到节假日，我就爱到外婆家，带上小黄狗赶着羊去郊野放羊。外婆家羊多时有十几只，大多是山羊，少数会有几只绵羊，羊最少时也有二三只，一只母奶羊带着小羊。那时我和妹妹在外婆家总有新鲜可口的羊奶喝。羊奶那种妙不可言的口感，真有一种 “曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的味道。
那段时间我跟妹妹喝羊奶脸胖成窝窝馍蜂窝煤，羊奶是奶中之王，不是人人都可享用的。我喝羊奶从来不上火，妹妹却头出窟窿烂嘴巴。外婆总用红暑面糊，糊在妹妹嘴上头上来拔毒。那样子很搞笑，这时候我总是做怪样以此炫耀我不上火的得意与伟大。
赶着羊去村外，不远的绿树荫里白沙堤上，芳草茵茵杂木丛生。辽阔的田野上怒放着各种各样的野花，花香袭人让人心旷神 怡。沙堤两旁长着白杨，槐树和垂柳。还有茅草，荆条，芦苇荡……沙堤西边是大片的河树林，一条清淋淋的河水潺潺南去，沙堤东边是绵延远方疯长的庄稼地。
那时我还小，刚上学的年纪，瘦不拉肌甚至可以说我还没有一只壮势羊的力气大。一只老母羊用长绳拴在一个铁镢上，我坐在树荫下。过一会就把羊挪到草旺势的地方去。我看着羊吃草，小羊羔活泼调皮，自由蹦跳地撒欢儿，小黄狗附和着闹，有时候小羊你追我跑小黄狗也加入其间，在那绿野密林丛中疯得不知方向。老羊一会不见小羊，就咩咩地叫，待小羊亲近、一番儿女情长好一幅温馨的画面。
羊在吃草，我在草地上捉蚂蚱，用狗尾巴草穿起一串带回去喂鸡，有时在沙堤旁的浅水沟里抓鱼捉蟹，在沙地上随心地涂鸦，有时候拿一本童话书看。累了就睡躺在绿草树荫下，胡思乱想，阳光透过夏日茂密的树叶隙缝，洒下斑驳的金辇。蓝天上有大片的白云，像地上正在吃草的羊群，天上的羊是那么多又白啊白得耀眼，它们是那么地悠闲自在。天上也有一个像我一样的少年在放羊吗？……
阳光照耀着田野，那是一片长势很好的庄稼地。夏日的河树林，透着沁凉与清幽。林子里鸟鸣清脆，花香馥郁，聆听林中喜鹊的喳喳，斑鸠的咕咕，麻雀的聒噪，啄木鸟笃 ——笃笃的啄木声，夏日的悠悠蝉声，丛林中虫鸣阵阵，时而有几声蛙啼还有那咩咩的羊叫声……
真是鸟鸣林幽别有一番情趣。夏天的天气，变化无常，刚刚还是艳阳高照晴空万里，转眼狂风大作黑云翻滚。顷刻，大雨滂沱疾风骤雨伴随着电闪雷鸣一片汪洋。风声雨声好一个天昏地暗的世界。
待我拉着羊跑进附近的护林房，衣服已经湿透羊也浑身是水，羊同狗与我聚拢在一起，天地间真有一种患难与共相依为命的感觉。林暗风声草木皆兵，羊因有我不再害怕惊雷电闪。风天雨地的荒郊野外我因有羊和狗为伴没有了孤单寂寞。
快乐时光匆匆易逝，总是暂短。暑假一晃而过，妈妈来接我了，我却不想走，我舍不得离开慈爱可亲的外婆舍不得羊，我对羊有种难以割舍难以言说的感情。它是我不会说话的小伙伴。
“我还想放羊”……我轻声 嗫嚅地说。妈妈说：“你不上学了吗？”
“我想上学也想放羊！”我看着羊说。羊也望着我。我走上前蹲下身去抚摸着羊，莫名其妙情不自禁地抱着羊的脖子哭了起来……善解人意的外婆对妈妈说：“你看娃子那么爱羊，你们就拉一只回去养吧。”
妈妈推辞说 ：“没地方养，也没人去放……”外婆说：“在你们院子靠窗边的角落搭个棚就能养羊。羊好养剩饭 洱水它都吃。上地顺便带上，拴在地头羊吃它的草，又不妨碍你们干农活。”
妈妈看着我，迟疑着，没有开口。这时候我抬起头来，大着嗓门，自告奋勇地说：“放学，我来放羊”……
就这样，我家里有了，从我记事起第一只小小的奶羊。
自从有了羊。我觉得我的生活充满了意义。心情快乐而充实。一幅春风得意的样子。放学回家，放下书包，就放开羊，去树上折下枝叶，来喂羊。
这样天天如此。上树折树叶，曾无数次弄破了我的裤档，怕家人责骂，自己就找来针线学着缝补，总是缝得皱皱巴巴，穿在身上极不舒服。槐树枝上的尖刺，总是划伤我。时常用针去挑除手上脚上的刺。
有一次被树上的“毛辣子”蛰了，差一点从树上掉了下来。最为严重的一次，因上树浑身起了“风水疙瘩”，痒得钻心，难受得要命，手抓到哪里，疙瘩就蔓延到哪里，越抓“小包”越多，越抓“小包”越痒，就差没把全身的皮抓烂。最后整个人像被成千上万只的蚊虫叮咬过，成了“包”子人了，真让人惨不忍睹。
但为了羊，我没有哭，我的勇敢与坚强，让妈妈打也不是，骂也不是。妈妈用火纸擦我全身，用点燃的酒为我擦洗，又烧艾叶水洗，最后听一偏方：用楸树叶熬水洗我的全身……
妈妈说，我这是招了风湿，出出风就好了。又是埋怨又是心疼。叫我以后不要再上树了。
这以后，我用长棍绑上镰刀，去勾树枝。羊吃着树叶，我就趴在离羊不远的桌子上写作业。羊吃几嘴，就咩咩地轻叫几声，像是在同我说话，又似乎在感激我，我听得出羊的叫声里有一种欢喜。
等我做完作业，羊早已把树叶吃个净光，如果是下午放学，我会收起作业叫上羊，走出村外，来到田野，让它在长满青草的野外，尽情地蹦跳，尽情地吃草。
我把羊当狗去养，我写作业就把它拴在桌子腿上。吃馍也悄悄掰一点给它，还有，留给它一小点舍不得吃的饼干屑，有时候背着大人抓巴小麦或豆子，它吃得咯嘣咯嘣。剩饭涮锅水我会抢着端给羊，还要在那汤水里面放上点盐……
羊喝得很香，连山羊胡上都沾着饭粒。羊真像个贪吃嘴的小孩！
夏日在树荫下午休，羊就拴于凉床腿上，睡得正香里有羊鼻子里的热气喷到我脸上，它咻咻地叫，我瞌睡得睁不开眼睛，羊胡子扫在脸上，扎扎痒痒地，我嗯一声摆头以示回绝或翻个身又沉沉睡去。
羊也就安静地卧于床下，至到我醒来。羊的“小屋”就在窗户旁的大青石上，过二三天我就去清理粪便，把羊带到池塘边的浅水里给它洗澡，洗去它身上的腥骚味，有时心血来潮，把它丢在深水处，看它游泳，只见它挣扎着露出小小的脑袋，整个身子没在水里，它奋力地游，我一个猛子扎在水里拖起它。
羊爬上岸，抖一抖身上的水，一跳一跳地跑回家，未多时，羊毛干了，一身雪白。在我眼里，它哪里是羊，分明是狗，但又不全是，它是羊狗。又是狗羊——像狗的羊。
我上哪都想带着它。
去外婆家，也把羊带着，羊像偷吃嘴的孩子，一边跟在我们身后，一边不忘抓紧时机地啃上几嘴路边的青草。不用理会，它就那么紧跟着，连妈妈都感到惊讶。她说她从来没有见过这么听话的羊。它真的有点像狗。有时候它用身子蹭我，扬起前蹄立起身子佯装用头抵你，眼看快抵着了，一扭头，一个转身，虚晃一枪，蹦哒而去。它撒着欢在时光里跳。
再就是上街赶集，我也要执意带上羊，妈妈说“街上人多，怕它走丢了。”怎么会呢？路上撒了它，街上人多时我拉着它。妈妈拗不过我，只好每次都依了我。
那次在街上，正巧碰见村里叫二大爷的，看到我拉着羊，他说，这羊长得真快，比刚见时肥多了也长高了，说着用手在他自己腿上比划着高低。他说你们卖羊的吧，我认识一个“经纪” ，让他给你们卖个好价……
我自然死活不依，这是哪跟哪呀。没事瞎操什么心，真是多管闲事惹人烦。如果不是后来遇到憨子力，也许不会有后来的结果。
憨子力，名：力，因憨而得其名，在我们村里也算“名人”，早已是成年人，脑子却很不够使。整日里嘻嘻，嘻嘻地作笑，生来不知忧愁为何物，还没变声的童音腔调，嘟里嘟囔着不知所云鬼才能听懂的话，一脸憨相。
一次放羊，偏遇上了憨子力，那时小，还不知他是憨子，否则谁还跟憨子一般见识？憨子力的羊长着角，我家羊是光葫芦头，羊们一见不容分说就抵起了架。结果是，我家羊大败，仓皇而逃。憨子力拍手讥笑 ——“水羊娃～～～～……”
这带着哭腔，像羊叫的声音，特别刺耳。那一刻我好像受到了奇耻大辱，心里很受伤，觉得没有面子极了。心想，自家的羊，竟然比不上一个憨子的羊。对羊的极爱化作了恨铁不成钢的心态，爱得很恨得切，看来光葫芦没有带角的好啊。
有角抵起架来厉害，凶猛威风，能让我扬眉吐气，让我有一种快意恩仇上的满足。我的羊战败，我觉得好像是遭到了憨子力的欺负，他就是我的敌人，我跟他有着不共戴天的深仇大恨。
我那时太年幼无知，羊抵个架跟憨子 较什么真。但在当时我想我要一定打败他的羊。这时候我脑子里有了不为人知的想法。
盼望中又一个星期天来了。我同妈妈带上羊，去了外婆家。一进门我就对外婆说 ，要用葫芦头羊换外婆家那只带角的大公羊。疼爱我的外婆自然满口答应。就这样我如愿以偿，心满意足地把带角的羊牵回了家。几天后，听妈妈说，那只光葫芦头羊死了。外爷大发雷霆，对外婆大吼道：“你外孙要你头，你都把头割下来给他！……”
原来：那只羊不见我，转来转去，不停地叫，也无心吃喝，直叫了三天，嗓子都叫哑了，大热天，羊绳缠来绕去地……那只对我怀着无比深厚感情、被我遗弃的羊，就这样死掉了。
后来，没过多久。还没跟那只带角的公羊建立起感情来，还没有让它一展雄风去打败憨子力，为我出一口恶气。更谈不上喝上一口羊奶，那只带角的羊，就被贩猫、贩袜子 ，做小生意赔得血本无归的父亲卖掉还债了。
从此后，我家再没有养过羊，一直到现在。
我的狗羊，我的羊狗，我那亲爱的羊伙伴……
作者简介： 肖纪红 ，原名文心雕龙 ，河南邓州市人，热爱生活，热爱文学，以文会友多方取法，以文字温暖心灵。
平台指导：刘实永（报刊编辑）
文学顾问：梁鸿（作家教授）
编辑顾问：赵红俊 赵成现
主编： 墨雅
编委成员：刘云铁 刘凯 丁健 李长波 张海霞 贺保双
【备注】：《岁月同期声》和岁月一起成长，拾取岁月记忆，和你一起品味生活，感悟人生。
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