[《舌尖上的竹溪》（11）]
看得见山，望得见水，留得住乡愁。家乡的味道，是乡愁的滋味。经作者授权特将曾发表于《十堰晚报》“人文探源”栏目的系列散文《舌尖上的竹溪》，分篇、分期转发，以飨读者。
早餐在各地有多种叫法，且能透露一点当地的经济生活状况。如笔者旅居的温州，人称早餐为“天光”。“天光”即“天亮”之意。温州人能吃苦，黎明即起，吃罢“天光”，匆匆赶去谋生。广东人则用低调的“叹（吃）早茶”，掩饰早餐的丰盛。竹溪人称吃早餐为“过早”，看得出过去不太重视。但由于是毗连三省、移民杂居之处，竹溪人“过早”的品种和风味，是相当丰富多彩的。
早年间，竹溪县城居民“过早”，多是居家早餐，而现在“过早”，吃的都是风味小吃，且来自天南海北。如武汉的热干面、小笼包子；陕西汉中的炒面皮，安康的水煎包子；重庆的酥油炕饼；四川的粉蒸排骨、酸辣面（粉）等等。
对于我而言，竹溪县城的诱人魅力，有一半来自“过早”。在竹溪县城生活，早起的第一件事就是出门“过早”。除了鄂陕大道，县城的街道基本上都算步行街，惯于“慢生活”的竹溪人，大半个上午，尽可慢慢地出门，悠闲地逛街，在遍及各个街巷的丰富多彩的多滋多味的早点里，寻觅一种当天最想要的味道：北大街的炸酱面，西关街的碗儿糕，西关桥头的炒面，跃进桥头观音阁的小笼包子，武衙门的手擀面，南大街菜场里的酸辣米线，以及东门外的油条、豆腐脑、甜浆子、锅盔馍、软饼子等等。
宴请多有应酬的味道，而在竹溪县城，老朋友聚会，更喜欢晚上去河堤上吃烤鱼，或相约一道“过早”。朋友约我“过早”，去得最多的地方，是钟鼓楼东边的县城东门外。那里有无数“过早”的门店和摊点，各色小吃，热气腾腾，风味无限。我们常是到那里的“小汪早点”铺，点一笼“格格儿”，外加一碗酸辣炸酱面。朋友围坐，吃一顿美味而饱腹的早餐，乡情、友情尽在其中矣。
这“格格儿”当然不是满清皇族的公主，它是来自重庆梁平县的一道小吃，就是洋芋块做底子的一小蒸笼辣味的粉蒸排骨（或肥肠）。炉子上的小蒸笼往往多层摞起来，竹溪人俗称一层为一“格格儿”。这“格格儿”里的肉或肥肠，爽滑细嫩，入口微辣，更有香味从鼻腔里往外冒。“格格儿”入乡随俗，如今成了竹溪的特色早餐。
竹溪的乡间，也有“过早”的美食。比如蒋家堰镇颜姓人家做的一种糖酥饼，堪称早点一绝。这颜家糖酥饼，据说有一百多年的历史。此饼圆形，饼芯以猪油、白糖、花椒、芝麻、五香粉、葱、食盐等为原料，精面粉做皮，经揉面、包酥、揉平、烧烤等多道工艺制成，具有酥而不碎、香甜不腻的特点。因此，虽然颜家住在镇下的黄土岭村，但其糖酥饼却闻名遐迩，供不应求。不少竹溪人出远门，讲究买一摞糖酥饼带上——自己吃是其次，更是拿它作为特产送人。
其实，很多早点品种，外地也有。但同样的小吃早点，到了竹溪，经兼容改造，往往打上竹溪的风味特色，变得香鲜和质朴。就说观音阁的小笼包子吧，相对于外地的樱桃小口也能一口咬一个的小笼包子，这里的应该叫大笼包子，厚道，两毛五一个，四五个就吃饱了，而稀饭免费。馅里的肉不多，但葱很香。尤其是蘸了油泼辣子，饱了还想吃，一口气能吃到10个！（待续）
南浦云，原籍竹溪，现居温州。湖北省作家协会会员。发表散文、随笔、文论数十万字。出版文集《乡情万种》、《竹溪地名》。
