看过《八仙传说》和《西游记》的人，尤其是一个具有修行心态的人和一个无神论者对待这些文艺作品会得到不同的答案。做为一个普通的常人，他看到的只是一般的文艺作品无异的故事情节，《西游记》里孙悟空的斩妖除魔、百变神通和那些吴承恩为读者刻画的栩栩如生的艺术形象；而作为一个修炼的人，则更看到的却是人为何要修道、以及人成神之路的种种艰难。
修炼成仙何其艰难 百般艰辛才成以成道和《西游记》一样，《八仙传说》也是使人明白一个道理：修炼成仙何其艰难，都是历经万苦、百般艰辛才成以成道。人生就是一台戏，历史总是惊人的相似，换个形式、换一个舞台、人物一来，人就迷了。其实，人在年轻的时候是很难看清人生的，到了垂暮之年却会回首抑或品读人生的种种况味，于是人变得可怜。我们经常看到老太太坐在大街上和街坊邻居们在说话聊天，或者一群老头聚在一起下棋、中年人围成一堆在玩麻将玩扑克、年轻人在歌厅里不断响起的卡拉OK。望着他们我就觉得可怜，有的人已经年过半百，如果仅仅是满足吃喝玩乐这辈子还有什么意义？好不容易来人世一遭，马上就要离去，这是何等的滋味啊？人，迷在尘世之中，看不到自己人生未来的方向，这种感觉是很令人心痛的。迷者是不清的，不识庐山真面目，只缘身在此山中嘛！
有人说“人生得意须尽欢”，可是“人生得意须尽欢”那是诗人的潇洒，即便如此，过后他们还是会否定，那只是自己一念的想法而已，只是对酒当歌时的心境，而并非人生的真正追求，今天人所说的“及时行乐”也不过是那些无所事事之辈拿来虚度人生的一种借口。
常人中有句话叫做：出名要趁早。那么对于寻找人生意义的人们来说，不也是一样的么？何苦到老时再感叹再后悔呢？人在少时，就应该居安思危，做好人生的选择，切莫走错了路。这种选择并不是单单对于工作、事业的选择，而是人生意义的追寻，人到底为什么出生，然后入死？人，快乐的时候，是很难想到的，可是明天，你就有可能大病一场，住院遭罪，或者遇到一场车祸，从此在床上度日如年，要么眼睛瞎了、要么家中变故，要么高官父亲因被抓了，太多了，人生的种种苦难，是能说的完的么？人就是把自己看的命太好了，以为别人命好，自己只要追求也能命好，其实根本不是这样。
成仙之路处处是过关、处处是考验、处处是磨过去的人，是讲究“天命”的，遵从的是上天的安排，天意不可违啊。那八仙来说，他们的成仙之路处处是过关、处处是考验、处处是磨难，天上的众神都在注视着这群修道之人。他们的师父太上老君一直慈悲的看护和点化着自己的徒弟。
八仙，就是在民间广泛流传的八名得道仙真。共七男一女，即汉钟离（钟离权）、张果老、韩湘子、铁拐李、曹国舅、吕洞宾、蓝采和及何仙姑。八仙的传说甚早，唐代已有《八仙图》与《八仙传》，但其中的人姓名尚未固定。至 明代吴元泰小说《东游记》，才确定为以上八人。
八仙分别代表中国人的男、女、老、少、富、贵、贫、贱等八个方面
传说八仙分别代表中国人的男、女、老、少、富、贵、贫、贱等八个方面。八仙所用的法器，合称“暗八仙”，都有一定的含义。张果老所持宝物鱼鼓能占卜人生；吕洞宾的宝剑可镇邪驱魔；韩湘子的笛子使万物滋生；何仙姑的荷花能修身养性；李铁拐的葫芦可救济众生；钟离权的扇子能起死回生；曹国舅的玉板可静化环境；蓝采和的花篮能广通神明。
八仙均为神仙中的散仙。也是惩恶扬善，济世扶贫的神仙。民间传说中有许多关于他们的故事,“八仙巧惩恶老财”是其中的一个。但以“八仙庆寿”与“八仙过海”的故事流传最广。据道书记载及民间传说，八仙“事迹”如下：
铁拐李附一饿死者的尸身后才蓬守垢面、坦腹跛足
铁拐李，亦称李铁拐。李铁拐，相传名叫李凝阳，或名洪水，小字拐儿，自号李孔目。曾遇太上老君得道。李玄在修道之路上非常虔诚精进，但他还是有一颗爱美之心没有去，因此天意的安排将其在神游时因未及时返回，其肉身误为徒弟火化，游魂无所依归，乃附一饿死者的尸身而起。蓬守垢面，坦腹跛足，并用水喷倚身的竹杖，变成铁杖。将其安排成一个丑陋的拄着铁拐的老乞丐的形象，这就是我们后人所熟悉的“铁拐李”李玄，故称“铁拐李”。元岳伯川杂剧剧本《吕洞宾度铁拐李岳》曾记其事，后又被采入《东游记》，但情节有所不同。
汉钟离原来是战功赫赫的大将军
汉钟离，原复姓钟离，名权，后改名为觉，燕台人，字寂道，号和谷子，又号正阳子。相传诞生时，异光数丈，状若烈火。一个曾经的大将军，屡获战功，但是在他最后一次的战役中，却失败了，此也是天意的安排，他的命中最终就是要归道的。因而受铁拐李的点化，上山学道。下山后飞剑斩虎、点金济众，最后与其兄简同日升天，度吕洞宾而去。见《东游记》。有关其神仙传说，起于五代、北宋。《宣和书谱》卷十九：“神仙钟离先生名权，不知何时人。而间出接物，自谓生于汉。吕洞宾于先生执弟子礼。”后遂称“汉钟离”而不名。钟离权逭双□髻以传道，手摇扇子，袒露大肚，一派散仙之风 。
张果老命中有福 误食首乌精成仙
张果老，亦名张果。原为唐代道士，相传隐居于恒州条山，唐武则天时自称已数百岁。武后召之出山，他装死不赴。常倒骑白驴，日行万里。唐玄宗时，派使者请他入朝，授以银青光禄大夫职衔，赐号通玄先生。其故事最早见于《明皇杂录》。新、旧《唐书》均有《张果传》，列方技类。
张果老命中有福，无心插柳柳成荫般的喝了首乌精鲜汤，无福之人，就好比那对夫妇，想尽一切办法终于得到了首乌精，但是两人因为贪欲之心，都怕对方霸占了煮好的首乌精，共同出去寻找柴火，就在这时，几天没吃饭的张果老发现有人煮的东西就吃掉了，夫妇回来后一切都晚了，可见无德之人想尽一切办法得到不属于自己的东西，终归还是要失去。
吕洞宾曾心慕何仙姑 黄粱一梦修道坚
吕洞宾，即吕岩，字洞宾，号纯阳子。吕洞宾未修道之前，追逐尘世的名利，为了光宗耀祖，可是名利心不去，而招致杀身之祸，跳下悬崖，在山洞一呆，世上已经过去几十年了，回到家，妻子早已故去，儿子也已经到了晚年。方才悔悟人生苦短，坚定修行的决心。毕竟吕洞宾前世是华阳真人，太上老君在华阳真人被贬下界之时给了他一华阳巾，保护他在人间免受恶人的陷害。可见，一个想要修行之人，没有师父法力的保护是很难修成的。吕洞宾在人间男女之情不去，心理对何仙姑有好感，铁拐李警告他如果儿女私情再不去掉，以前修行的成果将前功尽弃。古时，对于修行之人，男女之间犯了戒就是最严重的，就不会再有修行的机会。人身失去，又将再次轮回，按照业力大小又不知要托生何处，能否再转生人身都是未知。
吕洞宾
相传吕洞宾进士落第后遇钟离权，钟离于炉上煮黄粱饭，授枕予洞宾睡，梦见自己中进士、当官、升侍郎、成亲、为宰相、被诬害、获罪、家破人亡、穷困潦倒……倏忽醒来，黄粱犹未熟，方知贵不足喜，贱不足忧，人世间不过一场梦而已。遂弃家，拜钟离权为师，入终南山修道。传说他曾在江淮斩蛟、岳阳弄鹤、客店醉酒等。有关他的神话传说，大概最早起于北宋岳州一带。小说、戏曲中反映其故事很多。最后，吕洞宾并没有因为情爱而享受人间短暂的儿女情长，最终度化了何仙姑，令她一同修道，成为同道中人。
吕洞宾自从黄粱梦得悟，跟随师父钟离先生，每日在终南山学道。或一日，洞宾曰：“弟子蒙我师度脱，超离生死，长生妙诀，俺道门中轮回还有尽处么？”师父曰：“如何无尽！自从混沌初分以来，一小劫，该十二万九千六百年，世上混一，圣贤皆尽。一大数，二十五万九千二百年，儒教已尽。阿修劫，三十八万八千八百年，俺道门已尽。襄劫，七十七万七千七百年，释教已尽。此是劫数。”
洞宾又问：“我师成道之日，到今该多寿数？”师父曰：“数看汉朝四百七年，晋朝一百五十七年，唐朝二百八十八年，宋朝三百一十七年，算来计该一千年一百岁有零。”
洞宾曰：“师父计年一千一百岁有零，度得几人?”
师父曰：“只度得你一人。”
洞宾曰：“缘何只度得弟子一人？只是俺道门中不肯慈悲，度脱众生。师父若教弟子三年严限，只在中原之地，度三千余人，兴俺道家。”
师父听得说，呵呵大笑：“吾弟住口！世上众生，不忠者多，不孝者广。不仁不义众生，如何做得神仙？吾教汝去三年，但寻得一个来，也是汝之功。”洞宾曰：“只就今日拜辞吾师，弟子云游去了。”
三年后，吕洞宾空手而归，可见人心不古，世人之难度化。吕洞宾径上终南山寻见师父，双膝跪下，扑伏在地。钟离师父呵呵大笑，自己知道了，道：“弟子引将徒弟来了？不知度得几人？”吕洞宾惭愧告知无度一人。
何仙姑采茶遇吕洞宾 得度化
何仙姑，名琼，永州零陵人。十三岁时，入山采茶，遇吕洞宾。后又梦见神人教饵云母粉，遂誓不嫁，往来山谷，轻身飞行。每日朝出，暮持山果归来服侍母亲。后尸解仙去。
蓝采和本欲跳桥 得汉钟离度化
蓝采和，唐代的隐逸。所传故事最早见于南唐沈汾《续仙传》。常衣破蓝衫，一足靴，一足跣，夏则披絮，冬则卧雪，气出如蒸。蓝采和常行歌于城市乞讨，手持大拍板长三尺余，似醉非醉，踏歌云“踏歌蓝采和，世界能几何。红颜一春树，流年一掷梭”，均为神仙脱世之意。
蓝采和在看透生死、人间情爱都是痴迷过后，一个人去酒馆喝酒，得到钟离权之度化，汉钟离问谁能不怕死跳下桥，蓝采和借着醉酒跳下了桥，却没有事，乘云而去。后来跟着汉钟离铁拐李修道。
曹国舅乐善好施 命中与道有缘
曹国舅，姓曹，名景休，徐州人。宋仁宗曹皇后之弟，故称国舅。因其弟景植不法杀人而伏罪，曹景休耻见于人而隐居山岩，葛巾野服，矢志修真。经钟离权与吕洞宾之度化，曹国舅得还真秘旨而修道成真，并由钟离权和吕洞宾引入仙班。在八仙中，他的事迹最少，出处最晚。曹国舅，对百姓乐善好施，为百姓做了很多的好事，命中与道有缘。
韩湘子传为韩愈之侄孙
韩湘子，名湘，字清夫，传为韩愈之侄孙。相传韩湘自幼学道，追随吕纯阳，后登桃树堕死而尸解登仙。韩愈官拜刑部侍郎时，宾客盈门，朋僚宴贺。韩湘子劝韩愈弃官学道，韩愈则勉韩湘子弃道从学。韩湘子以径寸葫芦，酌酒遍饮宾客，数斗不竭。又以盆覆土，开花两朵，上有金字之联：云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。后来，韩愈以谏迎佛骨事，贬谪潮州，别家赴任，途经蓝关，值大雪，马惫于道。韩湘子冒雪而来。韩愈问其地，即蓝关，嗟叹韩湘子预言之灵验。后韩湘子护愈抵任，复随愈移袁州，最后度其叔韩愈入道。
韩湘子是唐宋八大家之首韩愈的侄子，一直有修仙向道之心，明白张果老为何倒骑驴，后拜张果老为师，潜心向道。而韩愈在尘世中可以说已经获得了显赫的功名，但是为了上书唐宪宗的“佛骨”事件，还是被贬去潮州作了刺史，在尘世为百姓造福是一件好事，但是百年之后还要轮回，韩愈终究没有看透这一切。
历来道家都是师父找徒弟，找到的人一定要德高，根基好方可传道，一切有定数的，人生百年一过，转眼就入土，有什么是值得留恋的呢？世间事，怎能强求？纷纷乱世，不过如此， 一切虚妄仿佛空中楼阁，平时要多抱有清静无为之心，顺应天意，才能得到天的护佑和垂青！
